почему репейник колючий

Он вообще не колючий, у него специальные приспособления вроде "прищепок" на семенах, чтоб они могли разноситься, цепляясь за шерсть животных.. .

Листья-то мягкие!


Посмотрите изображения этого рода растений на профессиональном ботаническом сайте - Плантариум - они там на страничке http://www.plantarium.ru/page/view/item/3559.html ...

Колючие растения из семейства Сложноцветные - это из родов Бодяк - Cirsicum (см. на http://www.plantarium.ru/page/view/item/42459.html)
Татарник - Onopordum http://www.plantarium.ru/page/view/item/42645.html
Колючник - Carlina http://www.plantarium.ru/page/view/item/42428.html
Расторопша - Silybum - http://www.plantarium.ru/page/view/item/42713.html

ну, и не которые другие ещё..
Вообще все колючки у растений - это либо защита, чтоб не съели, либо в очеь сухом климате - узкие листья, чтоб воды меньше испарять. .
В данном случае колючки - это защита.

А вот "прицепки" всякие на плодах и семенах - это чтоб можно было распространяться - тоже для выживания, но вот так, " с другой стороны"...