Для чего предназначены эти фигурки на домах в центре Москвы

На домах в центре Москвы часто встречаются такие "горгульи". Как они именуются правильно, к сожалению, не знаю. Хотелось бы узнать, что это за существа, для чего их размещали на стенах. Кстати, в Товарищеском переулке встречаются такие "горгульи" сдвоенные и строенные. А на страстном бульваре они же поддерживают уличные урны. Такие же урны есть и около Эрмитажа в Санкт-Петербурге.