почему мой молочай не даёт боковых побегов, а просто растёт вверх? кто знает, скажите.

Молочаи разные бывают. Если у вас треугольный, то можно на макушку одеть пластиковый (лёгкий) непрозрачный стаканчик.
Если беложилковый, то именно они отличаются тем, что ствол чаще всего оголяется, а шапка листьев - сверху. Иногда всё же появляются боковые отростки. Думаю, дело тут в условиях. Надо выбрать подходящее освещение, чтобы и светло было и не на прямом солнце и время от времени поворачивать горшок. Затем соблюдать режим полива и подкормок. А чтобы ствол не выглядел слишком голым, надо оставить несколько деток из осыпавшихся семян, чтобы они задекорировали нижнюю часть взрослого молочая своей зеленью.