В отличие от грызунов с ёжиками можно не опасаться того, что они что-либо сгрызут, а также ёжики достаточно быстро приучаются ходить в туалет в одно место. Они, в отличие от хорьков, не пахнут, и в отличие от кошек, не метят территорию. Они очень дружелюбны к людям и к прочим домашним животным, а также любопытны и активны.
В отличие от своих родственников, африканских белобрюхий ёжик обладает весь небольшими размерами. Вес взрослой особи этого вида едва ли достигает пятисот грамм, а длина – двадцати сантиметров. При должно заботе и правильном питании живут эти зверьки до пяти лет. Внешне они похожи на своих больших собратьев: у них очаровательная мордочка с глазами-бусинками, а также забавный заостренный носик, который постоянно находится в движении и разнюхивает обстановку. Верхняя часть тела ёжиков полностью покрыта острыми иголками, а брюшко у них беленькое, с мягкими коротенькими волосиками. Мордочка, в зависимости от окраса, может быть с чёрной маской, и тогда ёжик становится очень похож на енота, или же может быть также покрыта белыми волосиками. Если ёжика напугать, то он сворачивается в очень тугой шарик, который полностью покрыт иголками. В этом случае он очень похож на морского ежа.