Верста
Величина версты неоднократно менялась в зависимости от числа сажен, входивших в неё, и величины сажени. В словаре Брокгауза - Эфрона (конец 19 в) упоминается «старую русскую версту» в 656 сажен и другую в 875 сажен; более древний же метрологический справочник знает «старую версту… въ 700 саж [енъ] своего времени, а еще старѣе въ 1000».
Верста, известная русская путевая мера расстояния, равная 1066,71 метра. Впервые верста упоминается в исторических рукописях XV века.
В 1629 году (а следовательно, и до этого) существовала мерная верста в 1000 трехаршинных сажен. Тысячная верста существовала в течение почти всего XVIII века. Впервые путь от Москвы до Коломенского был разделен верстовыми столбами, отсюда и пошла поговорка «с коломенскую версту» . Эта верста считается равной 500 саженям или 1,067 км
В середине XVII века вдоль дороги от Москвы до летней резиденции царя Алексея Михайловича в Коломенском были установлены деревянные верстовые столбы с обозначением расстояния до конечного пункта. Первые верстовые столбы на дорогах от Петербурга до Царского Села и Петергофа также были деревянными. Такие дороги назывались столбовыми.
22 сентября 1764 года в царствование Екатерины II комиссия о каменном строении Петербурга и Москвы принимает решение о благоустройстве главных въездов в столицу по Царскосельской и Петергофской дорогам, и решает заменить деревянные указательные столбы на каменные. Дорожные знаки по единому образцу были изготовлены в виде обелисков из гранита или мрамора. Путевая верста равнялась 500 саженям – 1,0668 километра.
Первый такой столб появился в 1774 году на берегу Фонтанки около Триумфальных ворот. Первая дорога, на которой были установлены каменные верстовые столбы, разделяла путь от Москвы до Коломны. Поэтому верстовой столб в народе стали именовать Коломенской верстой.
Последний верстовой столб был установлен на границе Екатерининского парка вблизи Орловских ворот, построенных по проекту архитектора А. Ринальди, которого считают также и автором верстовых столбов. Но документально авторство Ринальди не подтверждается. По более поздним данным, их автор – архитектор Ж. Б. Валлен-Деламот.
Верстовые столбы изготавливались в строительных мастерских Исаакиевского собора Петербурга. На первом и последнем столбе были установлены солнечные часы. Уцелевшие верстовые столбы реставрированы в 1970-1990 годах.
Каменный верстовой столб XVIII века в Санкт-Петербурге
Летом 1883 г. офицеры расквартированного в Москве гренадерского корпуса оказались на полевых занятиях возле пепелища «Кутузовской» избы. Они решили увековечить это место сооружением памятника.
Возникла идея перенести к пожарищу старый верстовой столб со Смоленского шоссе, с высеченной на нем датой «1783». На собранные офицерами средства осенью того же года верстовой столб установили на месте «Кутузовской» избы» . Архитектор Думы придал ему вид обелиска. Памятник украсили памятные доски. На одной из них были выбиты слова, сказанные Кутузовым при закрытии военного совета, а на другой рассказана история создания памятника.
Солнечные часы на верстовой столбе на Московском проспекте. 2 верста.