Стоит базилика, — и, радостный и первый,
Как некогда Адам, распластывая нервы,
Играет мышцами крестовый легкий свод.

Морис де Сюлли, сын бедной сборщицы хвороста из Сюлли-на-Луаре, человек безвестного происхождения, был человеком очень набожным и вел подлинно христианскую жизнь. Благодаря этим качествам в 1160 году он был избран епископом Парижа, 74-м по счету, и оставался на этом посту в течение 36 лет.
Видя, в каком плачевном состоянии находились две главные церкви на острове Сите, центре Парижа, Морис де Сюлли решил вместо них воздвигнуть храм, который был бы достоин своего высокого назначения — стать главным собором, посвященным Божией Матери. По замыслу епископа будущий собор должен был превзойти великолепием все, что строилось до тех пор. Париж в то время как раз стал столицей королевства, и новое церковное здание должно было подчеркнуть торжественность этого события. Именно поэтому с самого начала планировалась не обыкновенная, а такая величественная церковь, каких Франция еще не видывала.

Де Сюлли знал, что воздвижение такого здания будет продолжаться не одно столетие и что сам он не увидит завершения своего дела. Но это его не останавливало, так как храм строился не для его личного прославления, но во славу Пресвятой Богородицы. Не останавливали епископа и суждения некоторых людей, как, например, Пьера Лешантра, находивших, что даже грешно воздвигать такие великолепные церкви, ибо Сам Христос учил смирению.

изображениe епископа Мориса де Сюлли

