Вот он у будки с алебардой в руке несёт свою вахту
будка крашена в белую и чёрную полосу с красной каймой по чёрной полосе.
На крыше - чёрная труба и металлический флажок - флюгер.
А жестяная алебарда нацеплена на красный шест.
О том, чем занимался будочник на петербургских улицах, мы узнаём из записок писателя Глеба Успенского:
"Его (будочника) главные обязанности состояли в том, чтобы, во-первых, - "тащить", а во-вторых, - "не пущать"; тащил он обыкновенно туда, куда решительно не желали попадать, а не пускал туда, куда смертельно желали.. .
С течением времени он до того въелся в это таскание, что в людях начал замечать только шивороты - и этим отличал людей от бессловесных животных и неодушевлённых предметов... "
Вот так и бывает: будочники исчезли с улиц Петербурга лет сто назад, а выражение "тащить и не пущать" - осталось жить.
И до сих пор оно означает бессмысленные запреты и весьма странный способ установления порядка.
Образ пережил реалию, породившую его, и оказался точным и многозначным.
Рядовые постовые полицейские в городах до 1862 года именовались БУДОЧНИКАМИ или БУТОЧНИКАМИ – от слова «будка» . Этой мрачной и вместе с тем комической фигуре уделено немало места в произведениях русской литературы. Вооруженный АЛЕРБАДОЙ, то есть длинным копьем с топориком, будочник пребывал на посту в БУДКЕ, окрашенной полосами. Но чаще будка имела вид жилого дома, окруженного огородом, зимой деревянная или каменная будка отапливалась. Будочник не просто стоял на посту, но и жил в будке вместе с семьей. «Будочник» было словом неофициальным, иногда его называли БУТАРЕМ; на то и другое обращение постовой мог обидеться.
Приниженность сочеталась в будочниках с грубостью, взяточничеством, пьянством и рукоприкладством. Типы будочников ярко выведены Гоголем в повестях «Нос» и «Шинель» , в повести Пушкина «Гробовщик» .
Подчеркивая полицейскую суть самодержавного государства при умственной ограниченности его властителей, Герцен называл Николая I «будочником будочников ».
