Это не обман, а скорее недоговорка.
На Яндекс-карте следует разместить информацию о том, какая картографическая проекция используется в этой карте и вкратце объяснить, почему именно такая.
На самом деле здесь используется эллиптическая WGS-84 проекция Меркатора.
Информация взята отсюда:
http://cyberleninka.ru/article/n/proektsii-v-kartografii
Картографические проекции неизбежно допускают искажения. Они появляются из-за того, что Земля имеет шароподобную форму. Сфера же, как известно из курса стереометрии, является поверхностью, не развёртываемой на плоскости, в отличие от поверхностей цилиндра и конуса, которые можно развернуть на плоскость без искажений.
http://granit2006.ru/geodezia/kart_proekcia/index.shtm
Проекция, используемая в Яндекс-картах является цилиндрической равноугольной. Как видно из указанного источника, на такой карте сохранено равенство углов, но искажаются площади.
При этом искажение тем сильнее, чем ближе к полюсам. У экватора искажение минимальное. По этой причине Россия выглядит куда внушительнее по размерам, чем Африка, а на самом деле значительно ей уступает. Как видно на карте в вопросе, размер Гренландии сопоставим с размером Южной Америки, а на самом деле меньше её по площади более чем в 8 раз.
При сравнении площадей такими картами, конечно, пользоваться неудобно. Именно поэтому в школьных кабинетах географии висят карты мира, физические и политические, построенной по принципу не равноугольной проекции, а равновеликой. На этих картах допускаются искажения углов, но школьники на это обращают внимание в меньшей степени, чем на реальный размер территорий. Во всяком случае, школьники докомпьютерной эпохи, окончившейся совсем недавно, никакими Яндекс-картами, конечно, не пользовались. Поэтому и никакого обмана не было.
Однако в навигации лучше, конечно, пользоваться равновеликими проекциями. Тем более что искажения в них не на всей площади земного шара, а только на очень малой его части, также очень малы, и поверхность можно с большой степенью точности считать плоской. В этом случае, например, чтобы указать путь на север, достаточно просто провести линию вверх. В равновеликих проекциях меридианы и параллели выглядят изогнутыми линиями, а не строго вертикальными и горизонтальными, как в равноугольных проекциях. Поэтому равноугольные проекции и используются в Яндекс-картах, допуская искажение площадей.