Интерес к загадочным свойствам шаров, сделанных из кварца (горного хрусталя) , прослеживается на протяжении всей истории человечества начиная древнейших времен. Еще при фараонах считали, что в таких шарах заключена волшебная сила и что солнечные лучи, пройдя сквозь хрусталь, становятся целительными.
Гадание с таким «кристаллом» было очень распространено в начале XIX. Промчалось много, много дней
С тех пор, как юная Татьяна
И с ней Онегин в смутном сне
Явилися впервые мне —
И даль свободного романа
Я сквозь магический кристалл
Еще неясно различал.
Выражение Пушкина «магический кристалл» основано на одном из способов гадания посредством «магического кристалла» — небольшого шара из прозрачного, бесцветного стекла, в котором, если долго смотреть на его блестящую поверхность, будто бы могут появиться различные образы.
Тогдашняя официальная наука (как и нынешняя, впрочем) не торопилась исследовать «мистику» . Единственное, что могли сказать ее представители по поводу хрустальных шаров, это что блеск хрусталя утомляет мозг и потому человек легче погружается в гипнотическое состояние. 
Мода на гадание по хрустальным шарам пышным цветом расцвела в США. В начале ХХ века здесь во множестве открывались магические салоны. 
«Свет, преломленный в кварце, проясняет сознание, способствует прозорливости, позволяет видеть невидимое, узнавать неизвестное, путешествовать в прошлое и будущее» , утверждают предсказатели по хрустальным шарам.
