Как правило, рождественский ужин начинается в начале второй половины дня в Великобритании. Уже давно прошли те времена, когда у английской знати традиционным основным блюдом на Рождество была кабанья голова, жареная козлятина или лебеди. Постепенно эти мясные блюда были вытеснены жареным гусем у жителей западной Англии, в центральной части доминирует фаршированная или просто жареная индейка, ну а северяне отдают предпочтение копчёному гусю. После подачи на стол мясного блюда, глава семьи разрезает дичь и раскладывает её на тарелки гостям.
Также в традиционное рождественское меню в Англии входит:
- ростбиф – запеченный кусок говяжьего мяса с овощами;
- овощной суп, правда, в последние годы популярность его резко падает;
- маленькие сосиски в беконе, обильно сдобренные горячим клюквенным соусом, т. н. «свинки в одеяле» ;
- брюссельская капуста, обжаренная с сыром, беконом и яйцом;
- запеченный хрустящий картофель прямо из духовой печи;
- свежие устрицы, украшенные красной икрой и политые вустерширским соусом;
- куриная грудка, фаршированная миндальными орехами;
- запечённый бифштекс с грибным соусом и луковыми кольцами.
Также гордостью рождественского ужина считаются йоркширский утиный паштет, жаркое из барашка, запеканка из телячьих почек, йоркширская ветчина и т. д. Всё это подаётся вместе с рождественскими овсяными лепешками, которые имеют оригинальную форму в виде наших бубликов, но с рублеными краями, пирожки с птичьим мясом и сыр кеббен. Сыр и лепешки принято макать в специальный горячий мускатный или клюквенный соус, последний является сладким, так что это на любителей.
Здесь традиционным блюдом сладкого стола является рождественский пудинг. И если ранее это была обычная овсяная каша с фруктами, где вместо воды или молока использовался мясной бульон, то теперь это настоящее произведение искусства. Его начиняют изюмом, миндалем, мёдом, хлебными крошками и черносливом. Этот десерт готовят всей семьей, загадывая над ним желания. По традиции, в пудинг кидают четыре предмета: кольцо, пуговицу, наперсток и 5 шиллингов. А позже, счастливчики, получившие неожиданные подарки, знали чего им ожидать в будущем. Монета, допустим, означала получение прибыли в будущем году, наперсток пророчил незамужнюю жизнь девице, пуговица – холостяцкую жизнь для парня, а кольцо, естественно, символизировало свадьбу. Коронное блюдо Рождества обливают ромом (или коньяком) перед подачей и поджигают. Пудинг – это вершинакулинарского искусства хозяйки, поэтому рецепты приготовления передаются от матери к дочери, из поколения в поколение.
