Небольшой вес шестопёра давал возможность достаточно легко управлять им, и исходным положением для атаки часто было подвешенное. Из этого положения было удобнее поймать крюком оружие врага или провести кистевой удар.
Успешно использовались в битвах с латниками, пробивая броню кирас. Отжили свой век, как оружие, когда в кавалерии появились пистолеты. Однако ещё долго всадники подвешивали шестопёр к седлу, а вельможу вплоть до XVIII века невозможно было представить без шестопёра в руке.
На Руси шестопёр являлся символом атаманской власти, его носили казацкие, станичные и поселковые атаманы.
Наряду с боевыми шестоперами, которые еще в XVI-XVII вв. как часть снаряжения всадников были широко распространены на территории Европы, Ближнего и Среднего Востока, известны и парадные образцы, использовавшиеся в качестве символов военачалия. Именно к этой группе относится драгоценный шестопер, который 1 июня 1656 г. преподнес царю Алексею Михайловичу одновременно с другими особо украшенными предметами оружия, снаряжения и конского убранства известный стамбульский купец, грек Дмитрий Астафьев. В Росписи даров 1656 г. шестопер был назван "буздыганом". Так в XVI-XVII вв. в Османской империи и в России называли символы монаршей власти (жезлы, булавы, пернаты и шестоперы) , которые вручались наместникам территорий или военачальникам при назначении на должность. С тем же названием он был включен в Переписную книгу 1686/87 г. и записан на самой почетной первой позиции раздела "Буздыганы" с общей оценкой в две тысячи восемьсот пятьдесят рублей.
Кое-где сохраняет церемониальное значение и в наши дни.
Рис.1,Парадный шестопер императора Фридриха III, имеет форму обычного шестопера немецких тяжеловооруженных всадников; позолоченная латунь, тонкая работа в готическом стиле. Германия, сер. XVI в.
Рис.2. Боевой шестопер, с восемью лопастями из железа; частично позолочен. Италия, XVI в.