Если Пиза, Генуя и Венеция были когда-то крупнейшими отдельными морскими державами, а стали просто изумительными по красоте городами в Италии, то с Равенной история еще интереснее. Городок с населением в сто пятьдесят тысяч человек был когда-то «мировой западной столицей» , а именно, – столицей Западной Римской империи. И оставался таковой вплоть до падения империи.
В Риме уже царил хаос. Император Гонорий сделал своей столицей Милан, но туда пришли вестготы с Аларихом. Пришлось перебираться в новую столицу – Равенну, вместе с сестрой. Вот сестра и сыграла первую значительную роль в истории города и не только.
Галла Плацидия – внучка трех императоров, императорская дочь (Феодосий Великий) и императорская сестра, мать императора и тетя двух императоров. Здесь ничего особо оригинального, с кем не бывает.
Вкратце история выглядела следующим образом. Королевой варваров Галла была недолго – готские короли убивали друг друга не хуже прочих королей. Осталась вдовой, пришлось ей даже побывать фактически и на положении заложницы. Но потом ее выкупили – «за хлеб» в буквальном смысле слова (несколько возов пшеницы – а что еще имеет большую ценность в эпоху войн и глобального переселения народов?) . Снова выдали замуж – против воли, но уже «за своего» , римлянина, которому
Эпоха раннего христианства. Императрица очень набожна. И, конечно, в Равенне началось невиданное строительство церквей. В том числе – и мавзолей самой Галлы. Но обстоятельства ее смерти достоверно не известны, ее мавзолей – одна из прекрасных достопримечательностей города, но вот захоронена ли она там – вопрос. Предмет бесконечных споров – но только не для жителей города.
При Теодорихе началось строительство Архиепископской капеллы (Cappella Arcivescovile), посвященной апостолу Андрею Первозванному. Последний считается, кстати, святым покровителем и России тоже. Многие помнят, что самая крупная награда в Российской империи была – Орден Святого Андрея Первозванного.
А вот еще одна базилика так и называется: Баптистерий православных. Он был воздвигнут на фундаменте римских терм уже к V веку. Главный упор внутреннего убранства – подчеркнуть значимость таинства крещения.
Прошло совсем немного времени, а Равенна опять становится столицей. На сей раз – столицей провинции (экзархата) Византии, оплотом ее власти в Италии. В честь чего и была возведена в 548 году монументальная церковь раннехристианского святого Виталия Миланского, принявшего здесь мученическую смерть от язычников. И в мозаиках Сан-Витале – прижизненные портреты императора Юстиниана и его супруги Феодоры, византийских императоров
