Стефану часто снилось как он идет во главе Крестового похода, а сновидение - это следствие неосуществленного желания. В мае 1212 года ему явился. Иисус Христос и потребовал от Стефана возглавить Новый Крестовый Поход.
Вся эта история выглядела бы весьма правдоподобной если б не одно обстоятельство. Стефан получил от Иисуса свиток адресованный французскому королю, написанный латинским текстом.
Неподалеку от Кельна, в одной из окрестных деревушек жил-был был мальчик. Звали его Николас. В 1212 году ему тоже было лет десять, максимум - двенадцать. Николас, как и Стефан, был очень впечатлительным и очень религиозным. В том же незабвенном мае, того же незабвенного года, ему явился не Иисус Христос, но крест на небе. Обретя "видение" Николас тут же исцелил несколько тысяч бесноватых, прокаженных, одним словом тех, кого исцелял Христос.
А дальше начиналась чистая политика: "неужели мы бесчувственнее франков? Неужели им одним достанется слава вызволителей гроба Господня? ". Очевидно что Николас, как и французский пророк, прошли "курс" соответствующей подготовки. И вот уже вокруг него собираются тысячи детей, как из низов так и из наиболее именитых родов. Между ними, как и положено, моментально начинается соперничество за право быть поближе к пророку. Есть данные что Николаса в пророки продвигал отец.

В Германии и Франции были самые сильные феодалы и папа хотел при помощи детей подвигнуть их на новый поход. Дети выступившие в Крестовый поход, в принципе, повторили путь Христа, правда без одной "незначительной" детали. Они не "воскресли". Иными словами, домой не вернулся никто.
Тысячи французских и немецких детей решили своими силами освободить Иерусалим. Почти все они пропали, погибли или были проданы мусульманам своими же единоверцами.
В походе приняли участие австрийский герцог Леопольд VI и король Венгрии Андраш II, но Фридрих II, внук Барбароссы, не смог принять участие, что, видимо, имело роковые последствия для предприятия. Мусульмане были встревожены приготовлениями крестоносцев, и вступили в переговоры, предлагая отдать Иерусалим. Но их очень выгодные предложения были отвергнуты. Вскоре крестоносцы стали жертвами амбиций своих вождей и вод Нила, который вышел из берегов и затопил их лагерь. Поход закончился провалом.