Охарактеризовать что такое ЛЮБОВЬ еще кое-как можно. А вот откуда это слово произошло? Что оно реально означает?

Общеславянское слово ЛЮБОВЬ имеет ряд значений:
1) чувство глубокой привязанности к кому-нибудь, чему-нибудь (материнская любовь; любовь к другу);
2) чувство сердечной склонности, влечение к лицу другого пола (первая любовь);
3) любовные отношения;
4) влечение, внутреннее стремление к чему-либо (любовь к свободе);
5) пристрастие к чему-либо, предпочтение чего-либо (любовь к приключениям).

Слово любовь входит в устойчивые словосочетания (крутить любовь; из любви к искусству и др.).

Исконная форма ЛЮБЫ была образована при помощи суффикса -ы. В косвенных падежах формы любы трансформировалась. Например, в родительном падеже было любъве (позже - любви). Формы косвенных падежей повлияли на форму именительного падежа - возникла понятная нам форма любовь. Так оформились и другие слова с концовкой овь (церковь, морковь, свекровь).

Источник: http://evolutsia.com/content/view/1314/3...

Глагол любить по своему происхождению и форме - каузативный, т. е. Означающий "вызывать в ком-то или чем-то соответствующее действие, заставлять кого-то или что-то делать это". По своей форме - любити - он в точности соответствует древнеиндийскому lobhauati - "возбуждать желание, заставлять любить, влюблять". ..

...Каузативный глагол любить, покинув свое исходное место и значение (вызывать любовь, влюблять), занял место глагола лъбнуть и, в сочетании с приставкой по-, принял его значение - "впасть в состояние любви, полюбить". Глагол лъбети "пребывать в состоянии любви, влечения к чему-либо или кому-либо", сохранялся дольше в виде любети. С приставкой у- он означал " понравится, полюбиться". Улюбити был активным глаголом действия "полюбить кого-либо, что-либо", а улюбети глаголом неактивного состояния "понравится, полюбиться. Фонетическое сходство любити и любети способствовало тому, что последний по форме и семантике как бы влился в первый. Таким образом, глагол любить занял место остальных глаголов и вобрал в себя их значения, были стерты смысловые различия. ..любимъ значит не только "любимый", но и "любящий". В старославянском языке оно могло быть формой только глагола любити, а в древнерусском - формой как любити, так и любети; у этого причастия, как и у глагола, к тому же сохранялось старое управление - дательный падеж, указывающий на стремление к цели, вместо внимательного.

...В народном быту вместо люблю говорят жалко, жалею (кого). Жалеть ...передает не само чувство любви, а физическое ощущение от него, его след в душе: жалеть - от того же корня, что жалить...

К существу концепта приближается, насколько это возможно, не глагол, а имя - древнерусское ЛЮБЪ Это слово может выступать и как имя прилагательное любъ, люба, любо "милый, милая, милое", и как наречие: любо "мило, хорошо", и как существительное - имя любви, "любось" - любы или любо.

Что означал сам корень люб-?

Ближайшую и единственно точную параллель к славянскому дает готский язык, где имелось прилагательное liufs "милый, любимый" и производные от того же корня. Однако это качество было лишь одним из значений данного корня. Косвенным образом, по семантическим следам восстанавливают еще два значения: "надежный", готское ga-laubjan "верить"; "ценный", готское ga-laufs; все эти значения как бы совмещены в древне-верхне-немецком ga-laub "возбуждающий доверие, приятный". Плюс значение в современном немецком glauben "верить", Glaub муж. "вера" (в том числе и в христианском смысле).

Эти семантические признаки указывают на то, что концепт "Любовь" развивался по той же семантической модели "взаимных отношений двух лиц". В зеркале языка "Любовь " представляется как результат попеременной инициативы, "круговорота общения", "себя" с "другим".

Глагол любить, каузатив, первоначально означал, что некто, агенс А, "сам" возбуждает желание, чувство любви в "другом", в агенсе В, после чего наступает "состояние любви" у агенса А.
http://www.misto.zp.ua/forum/index.php?showtopic=653

не знаю