обнищание народных масс во время французской революции

Во второй половине XVIII в. Франция являлась аграрной страной. Ее население насчитывало 25 млн. человек, из которых более 22 млн. составляло крестьянство. Крестьяне, бывшие в большинстве своем уже лично свободными, являлись наследственными держателями земельных участков, за пользование которыми платили денежный оброк и несли другие повинности. Сельский труженик был, как паутиной, опутан различными ограничениями: он не мог воспользоваться пастбищем, переправиться через реку, продать товар на базаре, наловить рыбы, смолоть зерно на мельнице, вырыть колодец без того, чтобы не уплатить пошлину местному дворянину.
К середине XVIII в. во французской деревне произошло значительное расслоение крестьянства. Выделились группы «пахарей» (зажиточных, крепких хозяев) , «работников» (вынужденных подрабатывать батрачеством или кустарными про­мыслами) и «поденщиков» , или «слуг» (сельских бедняков-пролетариев) . Повсеместное обнищание деревень приводило к запустению целых областей. Нередким явлением становились «хлебные бунты» .
Господствовавший во Франции феодальный режим — «старый порядок» — сдерживал развитие не только сельского хозяйства, но и промышленности и торговли. Нищета сельских жителей не позволяла им покупать товары, а это сужало внутренний рынок. Процветало производство предметов роскоши для дворянства (преимущественно придворного) и верхушки буржуазии, стремившейся во всем подражать «благородным» . В конце XVIII в. Франция еще не пережила промышленный переворот. Крупное капиталистическое производство было развито слабо.
Монархия охраняла традиционное деление общества на сословия. Первым сословием считалось духовенство, вторым — дворянство, третьим — все остальные слои населения. В отличие от английских дворян представители французской знати считали для себя унизительным заниматься такими «неблагородными» делами, как торговля, сельское хозяйство и мануфактурное производство, хотя и среди них были уже владельцы капиталистических предприятий.
Франция являлась самой сильной европейской страной в век Людовика XIV. В пос­ледующий период регентства и правления Людовика XV (1715-1774 гг. ) государственная система и экономика Франции обнаружили все признаки деградации. Людовик XV вошел в историю как тип безответственного правителя, жизненным принципом которого было: «После нас хоть потоп» . Вся его политика заключалась в выкачивании средств для поддержания роскоши двора.
За эту его политику, как это нередко случалось в истории, пришлось расплачиваться пришедшему ему на смену правителю. Вступивший на престол в мае 1774 г. Людовик XVI не был худшим королем Франции. Но бессилие королевской власти в период все углублявшегося экономического кризиса, а также непопулярность королевы Марии-Антуанетты, австрийки по происхождению, усугубляли ненависть, как к самой монархии, так и к носителям ее идеалов.
Поводом для революции стал дефицит государственного бюджета. Расточительность двора и беспечность министров довели к 1788 г. задолженность государственного бюджета Франции до 140 млн. ливров (на эту сумму тогда можно было купить десяток королевских дворцов) . Чтобы выйти из положения, достаточно было обложить налогами привилегированные сословия — дворянство и духовенство. Однако эти высшие сословия не желали поступаться даже частью своих доходов.
В 80-х годах XVIII столетия во Франции сильно обострились социальные и экономические противоречия внутри общества, и возник глубокий торгово-промышленный кризис 1787-1789 гг. Его усугубил жестокий неурожай, поразивший страну в 1788 году. Все это стало причиной того, что огромная масса малоимущих крестьян, которые работали в деревнях на капиталистических мануфактурах, лишились из-за кризиса в промышленности средств к существованию.
Неурожай 1788 года привел к массовым народным восстаниям, которые охватили многие провинции Франции.
К осени 1788 года народные восстания усилились, а зимой и весной 1789 года восстания охватили такие крупные города, как Марсель, Тулон и Орлеан.