1 В чём заключается сходство и различие между понятиями <<ПРИРОДА>> и <<ГЕГОРАФИЧЕСКАЯ СРЕДА>>

Прежде чем говорить о взаимоотношениях общества и природы, рассмотрим исходные понятия, характеризующие суть вопроса. Содержание понятия "общество" было раскрыто в предшествующей теме. Термин "природа", как и "общество", употребляется также в нескольких значениях. Во-первых, природа понимается как сущность или причина того или иного явления (например, природа болезни, природа электричества) . Во-вторых, в самом широком смысле, как синоним понятий "мир", "бытие", "вселенная", "материя". В таком случае общество само выступает как часть природы, мира, вселенной. В-третьих, в более узком понимании понятие "природа" рассматривается как непосредственная среда обитания человека (т. е. находящейся в непосредственном с ним контакте) или географическая среда, включающая в себя атмосферу, литосферу, гидросферу, биосферу. Термин "географическая среда" берет свое начало от французского географа Реклю, в материалистическую социологическую литературу был введен Г. В. Плехановым. В последнее время понятие "географическая среда", по существу, было вытеснено понятиями "природная среда", "экологическая среда", которые в более полной мере отражают субъектно-объектные связи "общество - природа", так как человек давно уже вышел за пределы Земли.

В- четвертых, природа понимается как среда обитания человека, сфера проявления его сущностных сил, относительно противостоящая обществу. Здесь мы можем рассматривать в качестве природы и космосферу, "ближний космос", как, пусть опосредованно, но вовлеченные в сферу человеческой деятельности, миллиарды километров вокруг Солнца, и микромир. В дальнейшем мы будем употреблять понятие "природа" именно в этом смысле -как совокупность естественных условий жизни человека и общества.

Природа - необходимая среда и источник ресурсов существования общества. Процесс взаимодействия общества и природы характеризуется, прежде всего, понятием "материальное производство", суть которого мы как раз и понимаем, как преобразование людьми вещества и энергии природы с целью удовлетворения индивидуальных и коллективных потребностей, контролируемый и регулируемый обмен веществ между обществом и природой. Основа этого процесса - труд, т. е. уникальный тип связи человека с окружающим миром, в результате которого этот мир осознанно и целенаправленно преобразуется с помощью специально, систематически создаваемых и совершенствующихся орудий труда. Принципиально выделяет человека из животного мира как раз то, что отмечалось еще Ф. Энгельсом: "… животные в лучшем случае собирают, тогда как люди - производят"; человек приспосабливает окружающую среду к своим возможностям и потребностям. Таким образом, человек существует в искусственной среде, которую создает сам, изменяя природную среду, целенаправленно и осознанно с помощью созданных им орудий труда, которые к настоящему моменту преобразовались в сложный искусственный мир разнообразной техники и технологий. Традиционно, начиная с Демокрита, измененная осознанной и разумной деятельностью человека среда называется "второй природой".

Основа материального бытия - "первая природа" - неживая, неорганическая, неодухотворенная - естественная природная среда, неосвоенная человеком. Наряду с ней материальное бытие представлено искусственной неживой и неодухотворенной "второй природой", техносферой: оболочкой, которую человек помещает между собой и внешним миром. Что касается фауны и флоры (биосферы) , то в настоящее время они, в большей или меньшей степени, вовлечены человеком в процессы его жизнедеятельности.