Особенности саванны в Южной Америке.

На Бразильском нагорье преобладают саванны и тропические редколесья. Материнской породой для почв повсюду в пределах нагорья является мощная и древняя кора выветривания, перекрывающая коренные породы. На ней во внутренних частях нагорья формируются красные ферраллитные и красно-коричневые почвы, а в постоянно влажных районах Атлантического побережья -красные латеритные почвы. Наиболее распространены два типа саванны: кампос-лимпос и кампос-серрадос.

«Кампос» — это общее название саванн, принятое в Бразилии. Для кампос-лимпос характерно полное отсутствие древесной растительности. Местность представляет собой сплошное море трав и этим отдаленно напоминает степи умеренного пояса. Среди трав — различные виды ковыля, бородача, пырея, а также представителей семейств зонтичных, губоцветных и бобовых. Все эти растения выгорают и буреют в сухой период, только мелкие кактусы и агавы весь год сохраняют свой облик без изменений. При внешнем сходстве со степью кампос-лимпос отличается от нее гораздо большим разнообразием видового состава. На каждых 2-Зм2 поверхности можно насчитать до 200-250 видов растений.

В кампос-серрадос наряду с травами растут деревья и кустарники. Деревья высотой не более 3-5 м обычно имеют зонтиковидную крону. Травы в тени деревьев могут достигать 1-2м высоты и разрастаются так густо, что во влажный сезон местность становится непроходимой. В саваннах часты пожары, которые иногда охватывают огромные территории.

Все пространство, покрытое саваннами, в разных направлениях пересекают темно-зеленые лесные полосы, тянущиеся вдоль речных долин и оврагов. Эти леса несколько беднее типичных влажных тропических лесов, но все же имеют настоящий тропический облик. В их составе встречаются цекропия, некоторые виды пальм. Стволы деревьев так сильно обвиты лианами, что даже подрубленное дерево не падает на землю, поддерживаемое оплетающими его естественными канатами.

На северо-востоке нагорья, отличающемся большой сухостью, типичная саванна постепенно переходит в своеобразный тропический лес — каатингу, где растительность приспособлена к длительной засухе, а в почвенном покрове появляются коричнево-красные и даже коричнево-бурые почвы. Растительный покров в каатинге состоит из деревьев и кустарников при почти полном отсутствии трав, и прежде всего, однодольных. Многие деревья имеют раздутые стволы и мягкую пористую древесину, в которой накапливаются большие запасы влаги. Стволы других деревьев тонки, а кроны очень раскидисты. Очень многие древесные и кустарниковые растения имеют колючки. Поэтому местность труднопроходима, хотя отдельные растения стоят на довольно значительных расстояниях друг от друга. Из наиболее типичных растений каатинги интересны кактусы самых различных форм, опунции и молочайные. Среди последних есть каучуконосы. Встречается также несколько видов пальм, в том числе восковая пальма карнауба.

С началом дождей каатинга очень быстро изменяет свой облик. Как отмечают очевидцы, можно заснуть вечером в лесу, выжженном солнцем, лишенном листьев и цветков, а после ночного дождя проснуться уже в совершенно иной обстановке: за несколько часов лес преображается — многие растения покрываются листьями, на них распускаются яркие цветки.

Помню, что там водятся Тапиры