Какова роль витаминов для организма человека?

Витамины были открыты на рубеже 19-20 веков в результате исследований роли различных пищевых веществ в жизнедеятельности организма. Основоположником витаминологии можно считать русского ученого Н. И. Лунина, который в 1880 году первым доказал, что помимо белков, жиров, углеводов, воды и минеральных веществ необходимы еще какие-то вещества, без которых организм не может существовать. Эти вещества были названы витаминами (vita + amin - "амины жизни" в дословном переводе с латинского) , так как первые выделенные в чистом виде витамины содержали в своем составе аминогруппу. И хотя в дальнейшем выяснилось, что далеко не все витаминные вещества содержат в своем составе аминогруппу и вообще азот, термин "витамин" укоренился в науке.

Согласно классическому определению, витамины - это необходимые для нормальной жизнедеятельности низкомолекулярные органические вещества, которые не синтезируются организмом данного вида или синтезируются в количестве, недостаточном для обеспечения жизнедеятельности организма.

Витамины необходимы для нормального протекания практически всех биохимических процессов в нашем организме. Они обеспечивают функции желез внутренней секреции, то есть выработку гормонов, повышение умственной и физической работоспособности, поддерживают устойчивость организма к воздействию неблагоприятных факторов внешней среды (жара, холод, инфекции, интоксикации).. .Этот список далеко не полон.

Все витаминные вещества условно подразделяют на собственно витамины и витаминоподобные соединения, которые по своим биологическим свойствам сходны с витаминами, но требуются обычно в более значительных количествах. Кроме того, недостаточность витаминоподобных веществ наблюдается крайне редко, так как их содержание в повседневной пище таково, что даже в случае очень несбалансированного питания человек получает почти все из них в достаточном объеме.

По физико-химическим свойствам витамины делятся на две группы: жирорастворимые и водорастворимые. Каждый из витаминов имеет буквенное обозначение и химическое название. Всего в настоящее время известно 12 истинных витаминов и 11 витаминоподобных соединений (которые, впрочем, чтобы не говорить столь длинных фраз, обычно тоже называют словом "витамин").
Жирорастворимые витамины

* Витамин A (ретинол)
* Витамин D (кальциферолы)
* Витамин E (токоферол)
* Витамин K (нафтохиноны)

Жирорастворимые витаминоподобные вещества

* Витамин F (эссенциальные жирные кислоты)
* Кофермент Q (убихинон, коэнзим Q)

Водорастворимые витамины

* Витамин B1 (тиамин)
* Витамин B2 (рибофлавин)
* Витамин B3 (пантотеновая кислота)
* Витамин B5 (PP, ниацин)
* Витамин B6 (пиридоксин)
* Витамин B9 (Bc, фолацин, фолиевая кислота)
* Витамин B12 (кобаламин)
* Витамин C (аскорбиновая кислота)

Водорастворимые витаминоподобные вещества

* Витамин B4 (холин)
* Витамин B8 (инозит)
* Витамин B13 (оротовая кислота, оротат)
* Витамин B15 (пангамовая кислота)
* Витамин Bт (карнитин)
* Витамин H (биотин)
* Витамин N (липоевая кислота)
* Витамин P (биофлавоноиды)
* Витамин U (S-метилметионин)

Отдельные витамины (например, витамины D, K, E) объединяют группу веществ, близких по химическому строению и оказывающих одинаковое по характеру, но как правило различающееся по силе воздействие на организм. Такие вещества называют витамерами, например, D2, D3, D4 - это витамеры витамина D.
Некоторые витамины содержатся в пище в виде предшественников - провитаминов, из которых наш организм синтезирует биологически активные формы витаминов. В качестве примера можно привести витамин А, значительная часть которого синтезируется тканями организма из каротина - провитамина А, который мы получаем с продуктами растительного происхождения.
Нарушение баланса витаминов в организме встречается как в форме недостатка (отрицательный балан

а