Всем известна красота орхидей, но лишь немногие знают о бесконечном разнообразии их цветков. В зависимости от вида размер цветка орхидеи варьируется от нескольких миллиметров до 20-30 сантиметров. Существуют даже курьезные формы, которые внешне напоминают изящную дамскую туфельку или загадочное животное, что порой затрудняет их описание. Орхидеи обычно имеют цветок с двумя рядами лепестков, разной конфигурации: внешний состоит из трех одинаковых чашелистиков, а внутренний имеет три лепестка, средний из которых отличается от двух других и образует губу, которая заполнена нектаром.
В настоящее время насчитывается более 30 тысяч природных видов этого цветка, который растет на всех континентах. orchid2.jpg Однако значение цветов орхидея везде трактуется по-разному, причины при этом также несхожи, как и сами цветы.
К примеру, во Вьетнаме орхидеи распускаются накануне лунного Нового года, вслед за которым наступает весна, поэтому там эти цветы являются символом весны и их считают цветами молодости, любви и элегантности. В Европе значение цветов орхидея трактуют в лучших традициях христианства - исходя из наименования. Так благодаря своему латинскому названию «произошедшие от бога» для европейцев они олицетворяют собой символ совершенства.
Также существуют поверья, что при невосполнимой потере или скорби наилучшим помощником является именно орхидея. Значение цветка в разных странах и культурах неоднозначно и вызывает разнообразные ассоциации. Интересно, что в некоторых странах Латинской Америки орхидеи считаются даже национальными символами.
