Основное занятие жителей эпохи Средних веков?

З Е М Л Е Д Е Л И Е
----------------------------------
На протяжении Средних веков жизнь людей в разных цивилизованных странах мало изменилась. Города были маленькими, люди жили в основном в деревнях, пахали землю, выращивали скот. Поэтому все цивилизации средних веков называют земледельческими.

Турнир

Торговля, мореплавание.

Для начала давайте вспомним, по какому принципу существовало хозяйство в предыдущую эпоху - в древнем мире. Сначала был натуральный обмен. Охотник убил птицу и поменял её на рыбу, выражаясь совсем просто. С появлением универсальной единицы обмена - денег - начались товарно-денежные отношения, при которых каждый конкретный производитель чего-либо не ждал, когда появится другой производитель с нужным ему товаром, но производил нечто впрок (выделывал шкуры, ловил рыбу, ткал), обменивая товар в любое время на деньги, а деньги обратно на товар. Натуральный обмен не исчез полностью, но его значение заметно снизилось.
В Средние века способ создания материальных благ оставался примерно таким же. Производство шло вручную, с минимальной механизацией. У ткача был станок, но станков было ровно столько, сколько ткачей. У крестьянина был плуг, который делал лишь одну борозду. Именно в это время произошло окончательное разделение на сельскохозяйственное и ремесленное производство. Ремесленникам нужен был постоянный рынок сбыта, а в одной деревне постоянную клиентуру мог найти себе разве только кузнец, и то не всегда, поэтому мастеровые сконцентрировались в городах, и уже крестьяне приходили к ним в базарный день из деревень.
В городах ремесленники, специализировавшиеся на определённой продукции, объединялись в цехи, которые стали появляться примерно с концк. Своеобразный прообраз профсоюза, цех позволял его членам (и только им) торговать на рынке, цех влиял на устанавливаемые цены во избежание намеренного их занижения (демпинга), цеховые правила устанавливали кто и сколько мог брать учеников-подмастерьев и что именно должно входить в обязательную "программу обучения". Вопрос не праздный, ибо многим мастерам хотелось бы не обучать подмастерьев мастерству, а превратить их в прислугу, не растущую никак профессионально, либо заставлять делать всю работу за себя. Цехи были и у бочкарей, и у сапожников, и у ткачей, и у пекарей, и у художников, и у производителей карнавальных масок (в Венеции). За вхождение в цех (гильдию) нужно было платить.