Но, не смотря на все запреты, «Тропа Короля» представляет собой центр «паломничества» экстремалов всего мира, которых не останавливает реальная опасность сорваться вниз с огромной высоты (что, кстати, очень часто происходит) . Учитывая повышенный интерес к данной местности, некоторые испанские турагентства, в погоне за деньгами подвергают опасности жизнь людей, организуя туда нелегальные туры.
Название свое (El Caminito del Rey), эта пешеходная тропа получила после того, как в 1921 году король Альфонсо XIII самолично проследовал по ней на открытии плотины Конде дель Гвадалорсе (Conde del Guadalhorce). Второе название (Маленький королевский проход) , она получила благодаря тому, что изначальная ширина дороги составляла всего лишь 1 метр, при общей протяженности 3 км. В наши дни, после систематического разрушения под влиянием погодных условий и времени, ширина ее уменьшилась в 2 — 3 раза, и «гуляющие» по ней современные туристы балансируют на 30-50 сантиметровых уступах на высоте 250–300 метров над землей.
Уникальное творение рук человеческих сегодня, как уже было сказано, находится в критическом состоянии. Почти на всем протяжении тропы нет никаких поручней и единственной мерой безопасности здесь служит страховочный трос, протянутый вдоль дороги. Правда, многие «уважающие себя» экстремалы игнорируют его, предпочитая пройти по ”тропе смерти” самостоятельно. С момента постройки «Тропа Короля» практически не ремонтировалась и передвигаться по ней стало очень опасным занятием. Бетонные плиты на многих участках рассыпались, и на их месте торчат лишь железные подпорки и куски арматуры. Именно аварийное состояние дороги и опасность влекут сюда альпинистов — экстремалов и просто любителей острых ощущений, которых не пугает даже прикрепленная к скале мраморная плита, с именами погибших здесь туристов.
Правительство Андалузии планирует в ближайшее время вложить средства и реконструировать «Тропу Короля» , открыв по ней официальный туристический маршрут. По приблизительным подсчетам бюджет данного мероприятия обойдется государству в 7 — 8 млн. евро, но, кто знает, сохранит ли эта дорога свою популярность в этом случае. Дело в том, что данный проект имеет немало противников среди альпинистов, которых перспектива утери уникального адреналинового шарма не очень то радует…
