Слово рушник имеет корень "руш", "рух". Что означает "рушить" – рвать, ломать, то есть рушник это оторванный кусок ткани, отрез. В славянском языке корень с этим значением встречается в таких словах, которые означают рубашку, простыню, одежду - рухо, рухлядь, то есть полотно, целостность которого нарушена
.
В настоящее время древние славянские традиции практически забыты, но до сих пор рушниками украшают жилище, их используют в разнообразных обрядах в некоторых регионах современной России, Украины и Белоруссии. Рушниками убирают красный угол хаты или избы божницы, дверные и оконные проёмы, а также украшают стены
Особая роль принадлежала рушнику в свадебном обряде. Вышивка на рушниках по поверьям должна была оберегать молодожёнов от порчи, сглаза. Рушниками украшали свадебный поезд — лошадей, упряжь, одежду гостей. На рушнике стоят жених и невеста во время венчания. В некоторых регионах Украины сватовство называлось взятием рушников или отдачей рушников. А в других регионах рушниками называли не сватовство, а обручени] . Региональные отличия, касающиеся рушников, бережно сохранялись при переселении в другие местности.
Издревле изготовление свадебных рушников считалось обязанностью невесты. Наши предки воспринимали рушник как полотно, на котором красной нитью изображалось прошлое, настоящее и будущее. Считалось, что, вышивая свадебный рушник, невеста вышивает своё семейное будущее, поэтому приниматься за вышивку позволялось только с благими мыслями и хорошим настроением, а в перерывах невесте непременно требовалось произносить молитву.
Самый главный свадебный рушник носит название "венчальный", на нём молодые стоят в церкви во время церемонии венчания. Белая чистота полотна символизирует облако, на котором молодая пара поставляется в Царствие Небесное, ибо только там можно получить божественное благословение брака.
Рушники используются и на современных свадьбахВо время венчания церковный служитель перевязывал руки венчающихся "союзным" рушником. Эта традиция означает символ духовных уз, знак союза любви и взаимной привязанности супругов, их тесного духовного единения.
После венчания молодоженов встречали родители жениха, как правило, мать, держа свадебный каравай на сведенных красных концах "хлебосольного" рушник
По традиции на свадьбе следует использовать вовсе не один рушник, а до 40 (!!!) специальных рушников:
- на икону – родительское благословение;
- под хлеб, который держат родители на рушнике во время благословения молодых;
- для каравая;
- для связывания руки невесты с рукой жениха (символ соединения, неразлучности) ;
- особый рушник, который невеста приносит в дом жениха;
- для украшения «свадебного поезда» ;
- «дружка» (свидетель) повязывал рушник крест-накрест на груди (не оттуда ли пошла традиция лент для свидетелей?) ;
- настольные большие рушники со свадебной символикой,
Для свадебных рушниках очень важным является выбор материала. Свадебный рушник не должен иметь обрезных краев, ибо по легенде, нить, ткет полотенце, - "как будто судьба, должна ходить слева направо и не должна обрываться.
Символика вышивки на рушниках.
Дуб – священное дерево, которое воплощало Перуна, бога солнечной мужской энергии, развития, жизни. Следовательно, парубки и молодые мужчины всегда имели при себе волшебный оберег животворящей силы своего рода. Хмель. Листья хмеля можно отнести к молодежной символике. Кроме центральной Украины, узор распространен на Подолье.
Хмель близок к символике воды и винограда, потому что несет в себе знак развития, молодого буйства и любви. Можно сказать, что узор хмеля – это свадебная символика. Народная песня подсказывает, что "виться" – для парубка обозначает быть готовым к браку,