Каждую зиму с наступлением холодных дней начинается рост респираторных заболеваний. Болезнь чаще поражает людей ослабленных. Но так ли человек бессилен перед болезнью? Какие есть у нас возможности противостоять недугу? И как сказал все тот же философ Декарт, что самое надежное лекарство и самый лучший доктор заложен природой в самом человека. С глубокой древности уделяли люди большое внимание закаливанию и гигиене тела, физическим упражнениям. Еще Гиппократ писал, что " холодные дни укрепляют тело, делают его упругим. Кто часто держит себя в тепле, у того происходит изнеженность мышц, слабость нервов, тупость ума, кровотечения, обмороки". На Руси закаливание носило массовый характер, для укрепления здоровья использовалась баня с последующим растиранием тела снегом или купанием в реке в любое время года.
Поэтому в комплексе мер, направленных на сохранение и укрепление здоровья, особое место отводится закаливанию, которое является основой здоровья и работоспособности человека любого возраста. Но как говорится, что беречь здоровье надо с молоду. Закаливание обеспечивает тренировку защитных сил организма, повышает его устойчивость к воздействию внешней среды. Поскольку внешняя среда не стабильна, она вызывает нарушения в организме ребенка и ставит перед ним задачу быстрого приспособления, адаптации к новым условиям. Закаливание должно рассматриваться как воспитание в организме способности быстро и правильно приспосабливаться к меняющимся внешним условиям, способности повышать сопротивляемость организма неблагоприятным воздействиям внешней среды. Как считают йоги, закаливание приводит к слиянию организма с природой.
Для закаливания используют естественные факторы природы: воздух, воду и солнце. При действии различных факторов внешней среды в организме возникает сложный физиологический комплекс ответных реакций, в котором участвуют не отдельные органы, а все системы организма направлены на поддержание температуры тела на постоянном уровне. Физиологическая сущность закаливания заключается в совершенствовании терморегулирующих механизмов. У незакаленного ребенка, охлаждение, которое может возникнуть после того, как он выпил холодную воду, съел мороженое, промочил ноги, пробежал по холодному полу босиком, ослабляет защитные силы организма и провоцирует возникновение заболевания. Это происходит вследствие того, что охлаждение вызывает спазм сосудов, уменьшается кровоснабжение и питание тканей, нарушается функция органа и возникает заболевание. У закаленного ребенка после кратковременного спазма сосудов быстро наступает его расширение и кровоснабжение восстанавливается, процесс терморегуляции способен поддержать температуру тела, не вызывая ее изменений. В процесс вовлекаются мышцы, кровеносные сосуды, сердце, легкие, почки, потовые железы, их работа быстро и правильно приспосабливается к меняющимся факторам внешней среды. Функциональные изменения приспособительного характера возникают только на тот раздражитель, который неоднократно действовал на организм в качестве закаливающего фактора, т. е. систематически и повторно. Чтобы закаливание принесло пользу необходимо помнить об особенностях детского организма и соблюдать основные принципы закаливания.
