После выхода из клеток некоторые вирусы проникают в кровь, с током которой разносятся по всему организму (стадия виремии). Циркулируя в крови, вирус гриппа поражает кровеносные сосуды – это основной механизм ответственный за поражение внутренних органов при гриппе. Поражение кровеносных сосудов во время гриппа происходит по токсико-аллергическому механизму, то есть сосуды поражаются в ходе аллергической реакции вызванной вирусом. Кровеносные сосуды теряют способность сокращаться, а внутри них образуются микротромбы. Тяжелые формы гриппа могут протекать на фоне рассеянного тромбоза мелких сосудов внутренних органов (это приводит к отказу работы внутренних органов).
Наиболее выраженные изменения кровеносных сосудов отмечаются в легких и в мозгу. Для тяжелых форм гриппа свойственно течение по типу геморрагической пневмонии (то есть воспаление легких сопровождается кровоизлияниями в ткани легких). Поражение сосудов головного мозга приводит к отеку мозга и повышению внутричерепного давления.
