В честь какого представителя царства животных назвали эту летающую бочку?

Внешний вид пепелаца придумали сценарист Реваз Габриадзе и режиссер фильма Георгий Данелия. А собрал летательный аппарат художник Тэодор Тэжик. Изготовлено летательных аппаратов было всего три: в натуральную величину, в масштабе 1:12 и совсем маленький - размером с детскую игрушку.

Самый большой, в котором, собственно, и должны были играть герои фильма, изготовили в Москве, на одном оборонном заводе, из топливного бака настоящей баллистической ракеты. Сверху его покрыли полиуретаном и немного обожгли паяльной лампой для достоверности - ведь аппарат должен проходить через плотные слои атмосферы. Вот тут-то и случилась беда. Полиуретан вспыхнул! Пожар потушили, а пепелац получился в картине таким ободранным. По нашей информации, его оставили в туркменской пустыне - рядом со ржавым колесом обозрения. Во всяком случае, на мосфильмовских складах инопланетный корабль не значится.

Самый маленький экземпляр пропал с киностудии сразу после окончания съемок. Кто-то положил в карман на память. А пепелац в масштабе 1:12 оказался на антресолях известного московского архитектора Александра Великанова. Где его в 1996 году раскопал коллекционер космических и воздухоплавательных реликвий Виктор Таран.

- Мой экземпляр сделан из фанеры, - рассказывает Виктор. - Ведь он летал по пустыне на леске. Посмотрите! До сих пор все работает!

Во время полета на крыше у пепелаца крутилась то ли антенна, то ли пропеллер. Для этого в корпус вмонтировали электромоторчик с редуктором и батарейки. Медленно открывается трап. Внутри оборудованы скамеечки для экипажа.

А в 1998 году на светской вечеринке состоялась встреча единственного сохранившегося пепелаца с Георгием Данелия.

- Данелия был растроган и очень удивлен, что остальные аппараты пропали. Мы вместе сфотографировались с пепелацем. Теперь ведь это история, - вспоминает Виктор Таран.

Откуда возникло слово «пепелац» ?

По словам режиссера Данелия, экзотический язык придумывался достаточно просто. Вот тот же «пепелац» : «пепел» по-грузински - «бабочка» . «Пацак» - это и кацо, и пацан, и кацап - все вместе. «Эцилопп» - это полицейский, если читать наоборот.

бабочка
от груз. პეპელა [пепела] — «бабочка» )
в фильме «Мимино» где герой — грузинский вертолётчик Валико Мизандари по прозвищу «Мимино» — так называл свой вертолёт (В ответ на просьбу старухи перевезти корову на вертолёте, Мимино стучит по вертолёту и кричит: «Пепела! Пепела! » (Бабочка! Бабочка, чёрт бы её побрал!)