Из чего состоит планктон? От каких факторов зависит его состав? ***

Планктон (греч. πλανκτον — блуждающие) — разнородные, в основном мелкие организмы, свободно дрейфующие в толще воды и не способные — в отличие от нектона — сопротивляться течению. Такими организмами могут быть бактерии, диатомовые и некоторые другие водоросли (фитопланктон) , простейшие, некоторые кишечнополостные, моллюски, ракообразные, яйца и личинки рыб, личинки различных беспозвоночных животных (зоопланктон) . Планктон непосредственно или через промежуточные звенья пищевой цепи является пищей для большинства остальных водных животных.

Термин планктон впервые предложил немецкий океанолог Виктор Хензен в конце 1880-х.
В зависимости от образа жизни планктон подразделяется на:

голопланктон — весь жизненный цикл проводит в форме планктона
меропланктон — существующие в виде планктона лишь часть жизни, например, морские черви, рыбы.
Самые маленькие организмы планктона — это одноклеточные растения, микроскопические мор­ские водоросли. Одна из наиболее многочислен­ных разновидностей таких водорослей называется диатомовая, или кремневая. В двух литрах воды их может быть до миллиона.

Животная жизнь планктона довольно интерес­на. Один из ее видов — грушевидный копепод (копепод означает «веслоногий рачок») . Копепод плавает очень быстро, делая резкие, толчковые движения своими крошечными лапками, как бы гребя на веслах. Самый большой копепод менее 13 мм длиной.

Молодые моллюски разных видов также со­ставляют планктон. Среди них — креветки, кра­бы, омары и морские уточки (тип ракообразных) , живущие в соленой воде, а также лангусты и во­дяные блохи — жители пресноводья. Личинки, или развивающиеся молодые особи, этих моллю­сков — крошечные, микроскопические и на этом этапе развития не могут передвигаться самостоя­тельно, поэтому и дрейфуют вместе с другим планктоном.

Точно так же ведут себя и другие моллюски, такие, как улитки, мидии. Они являются частью планктона на первой стадии своего развития. Планктон может включать в себя яйца насекомых и личинки многих рыб.

В свежей воде в состав планктона часто входят развивающиеся насекомые. Мухи-однодневки, стрекозы, водяные жуки и многие другие насеко­мые откладывают яйца в воду. Когда личинки вы­лупляются из гнезда, они живут и питаются рас­тениями планктона.

Это только часть того, что составляет планк­тон.
Существует несколько классификаций планктона в зависимости от его размера. Наиболее общепринятой является следующая:

мегапланктон (0,2 — 2 м) — медузы
макропланктон (0,02 — 0,20 м) — многие мизиды, креветки, медузы и другие относительно крупные животные
мезопланктон (0,0002 — 0,02 м) — веслоногие и ветвистоусые рачки и др. животные менее 2 см
микропланктон (20 - 200 мкм) — большинство водорослей, простейшие, коловратки, многие личинки
нанопланктон (2 - 20 мкм) — мелкие одноклеточные водоросли, некоторые крупные бактерии
пикопланктон (0,2-2 мкм) — бактерии, наиболее мелкие одноклеточные водоросли.
фемтопланктон (<0,2 мкм) — океанические вирусы.