Буревестник — это птица довольно необычная. Его английское название («petrel») происходит от имени святого Петра, который, как известно, мог ходить по воде, и эти птицы, по-видимому, способны делать то же самое! .
Все, что мы о них знаем, это то, что они имеют перепончатые лапы (это самые маленькие среди перепончатолапых птиц) , и то, что им каким-то образом удается удерживаться над водой, будто они «идут» по ее поверхности.
Буревестник — птица океанская; почти всю жизнь он проводит над океаном, и на суше он появляется лишь в период кладки яиц. Путешествующие по морю могут видеть, как он описывает круги вокруг корабля или летает прямо над гребнями волн. Если начинается шторм, буревестники не могут «ходить» по воде и поэтому день и ночь вынуждены оставаться в воздухе!
Буревестник размерами примерно равен ласточке. Буревестники, которые появляются на восточном и южном побережье Соединенных Штатов летом, называются «буревестниками Уилсона» . У них совершенно черное оперение с белой меткой возле хвоста. В длину они достигают примерно 18 сантиметров, имеют короткий клюв и длинные, ходулеобразные лапы. Путешественников они приветствуют дружелюбной трескотней, но петь не умеют.
Еще одного буревестника можно встретить только в северных морях, например в Северном Ледовитом океане и в Беринговом море. Он называется «буревестник Лича» . Цвет у него коричневато-черный, а гнезда он устраивает в отверстиях или норах в земле или в расщелинах скал. В периоды размножения эта птица старается от всех скрыться. В одном месте могут собраться сотни птиц, и никто их не увидит!
Существуют и другие виды буревестников, всего около 80, которых можно встретить во всех океанах мира, особенно в южных морях. Самый крупный из них — исполинский буревестник, размером 88 сантиметров. Другой, которого называют «ныряющим буревестником» , имеет в длину 18-25 сантиметров.
Все буревестники принадлежат к отряду трубконосых, поскольку их ноздри имеют трубчатую форму.
