Кто он - ЩИТЕНЬ ?

Щитни (лат. Triopsidae) — семейство маленьких ракообразных класса жаброногих. Разные виды имеют разные размеры, но все они колеблются в пределах от 2-3 до 10-12 см. Щитни — относительно малоизученные животные, хотя распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. У щитней прочный щиток-панцирь, покрывающий спину и до 70 пар ног. Их морфология не изменилась в основных чертах со времен Триасового периода, когда на свет появился первый вид современных щитней, Triops cancriformis. Это было 220—230 миллионов лет назад, в то время только-только появились динозавры, у растений еще не было цветов, а на Земле был один-единственный континент Пангея. Triops cancriformis считается самым древним животным из существующих ныне. Свое латинское название Triops (от греч. «трехглазый» ) щитни получили из-за органа, напоминающего третий глаз, однако до сих пор его функция точно не установлена. Это может быть науплийный глаз, отличающий свет от темноты и помогающий щитням ориентироваться в пространстве, однако существуют мнения, что это своеобразный химический (осмотический) датчик.
фото
Большую часть времени щитни проводят у дна, копаясь в грунте в поисках пищи. Щитни активны круглые сутки, однако для нормальной жизнедеятельности им необходим свет. Иногда щитни плавают у поверхности воды брюшком вверх. Неизвестно, что заставляет их делать это. Гипотеза о нехватке кислорода не подтверждается наблюдениями — щитни ведут себя так и в воде, достаточно насыщенной кислородом. Возможно, это рудиментарное поведение — личинки щитней таким образом находят себе пропитание, бактерий, скапливающихся у поверхности воды. Такое поведение взрослых особей тем более странно, что, выставляя напоказ ярко-красное брюшко, щитни делаются легкой добычей птиц.
Щитни регулярно линяют, особенно в начале жизни, сбрасывая свой, ставший тесным, панцирь
фото
Известно, что в большинстве популяций щитней присутствуют только «самки» , которые откладывают цисты. Однако точно неизвестно, являются ли особи, несущие цисты, истинными самками, то есть, размножаются ли они партеногенезом, или речь идет о гермафродитах. Многочисленные наблюдения показывают, что при некоторых (точно пока не установленных) обстоятельствах в популяции появляются самцы, щитни переходят на двуполое размножение.
Яйцеклетки щитни носят в специальных мешочках, пряча их под задним краем панциря. После того, как яйцеклетки разовьются до эмбрионов, щитни зарывают получившиеся цисты в песок, склеивая их в комочки особым секретом. В принципе, после этого популяция щитней может вымирать: если водоем пересохнет, отложенные цисты останутся в грунте и вылупятся при благоприятной ситуации.
Цисты щитней очень «выносливы» , если это слово применимо к практически «неживому» объекту — в них не происходит никакого обмена веществ. Им не страшны ни засуха, ни жара, ни мороз. Более того — в лабораторных условиях установлено, что для повышения «рождаемости» цисты необходимо высушить и затем в течение двух-трех недель выморозить. В сухом и темном месте цисты могут храниться десятилетиями.
Механизм «пробуждения» цист пока невыяснен, известно только, что для того, что бы циста перешла в активное состотяние, требуются вода, определенная температура, свет и отсутствие химических веществ, свойственных выделениям живых организмов. Очевидно, что эти условия выполняются тогда, когда момент для вылупления личинок оптимален, условия соотвествуют свежезаполненному талой или дождевой водой водоему и подходящему времени года.

Либо жук, либо небольшая птица, либо небольшой плотоядный грызун. Следовательно - насекомое, возможно - земной червь ("ищи тень").

Щитни- подотряд беспозвоночных отряд листоногих ракообразных. На передней части тела щит. Длина до 7,5 см. 9 видов. Распространены широко; обитают в мелких пересыхающих водоемах; малочисленны. Некоторые - пища рыб, другие вредны (обгладывают побеги риса)

Щитень, водится в реках и озёрах. Похож на ракообразное существо.