⇢ 
Краткий экскурс того, в чём "проклятые американцы" (©) превзошли СССР в области открытий и достижений космоса (кому не интересно - пропускайте):
первый пилотируемый межпланетный полёт;
высадка первого человека на другом небесном теле (многократная!);
доставка 400 кг лунного грунта на Землю;
отправка нескольких автоматических станций (АС) за пределы солнечной системы;
АС к Меркурию;
несколько АС к Юпитеру;
зонд на Юпитер;
АС к Сатурну;
пилотируемые шаттлы;
мягкая посадка зонда на Титан и фото оттуда;
множество роверов на Марсе;
геликоптер на Марсе;
высадка зонда на комету;
доставка на Землю кометного вещества;
АС к Плутону;
вывод потрясных космических телескопов Кеплер, Спитцер, Хабл, Джеймс Уэбб;
многоразовые ступени ракет;
космический интернет...
И открытия: реликтовое излучение; пульсары; чёрные дыры; квазары; экзопланеты; гравиволны; бозон Хиггса; осцилляция нейтрино и т.д.