ГП
Галина Плёнсак
Когда - точно не знаю, но думаю, что лет 200 назад: когда алгебра начала принимать более-менее современный вид.
Оно удобнее: упрощает математический формализм. Вычитание там, кстати, тоже считается прибавлением отрицательного элемента.
В высшей алгебре рассматриваются кольца и поля. А в их определении указываются две бинарные операции - сложение и умножение. Всё остальное выводится из этих операций.