Япония бедна на энергетические ресурсы. Страна преимущественно импортирует их из заграницы, что делает ее уязвимой к внешним воздействиям.
Уголь используется в японской металлургии и на тепловых электростанциях. По состоянию на 2004 год его доля в энергобалансе страны составляла около 22 %. Япония полностью отказалась от добычи собственного угля в 1960-х и ввозит его в необходимых количествах для промышленности из Австралии (57 , Индонезии (16 и КНР (13 .
Нефть — основной энергетический ресурс Японии, доля которого в энергобалансе страны около 50 %. Из нефти делают основные нефтепродукты: бензин, керосин, дизельное топливо, мазут, лигроин. По состоянию на 2004 год 99,7 % этого ресурса Япония импортировала. Из них 90 % — нефть из стран Ближнего Востока : Саудовской Аравии (31 , Объединенные Арабские Эмираты (25 , Иран (13 , Катар (9 , Кувейт (8 . Из-за высокой зависимости Японии от нефти и политической нестабильности Ближневосточного региона, правительство страны пытается использовать альтернативные источники энергии, такие как биоэтанол.
Природный газ используется на тепловых электростанциях, в городах, а также как топливо для автомобилей. Он считается более экологически чистым источником энергии, поскольку при его потреблении выбросы углекислого газа в атмосферу меньше чем при потреблении угля или нефтепродуктов. После нефтяных кризисов 1970-х годов доля природного газа в энергобалансе страны возросла. На 2004 год она составила более 13 %. 96,5 % этого ресурса Япония ввозила извне. До 2005 года крупнейшим экспортером природного газа в Японию была Индонезия. Однако из-за уменьшения поставок газа в связи с развитием индонезийской экономики и увеличением спроса на внутреннем индонезийском рынке, место Индонезии заняла Малайзия. По состоянию на 2009 год Япония импортировала природный газ из Малайзии (22 , Австралии (20 , Индонезии (18 и Брунея (12 и Катара (12 .
Япония имеет значительные залежи минералов, но бедна металлами. 100 % всей железной руды, алюминия и меди, используемой в японской промышленности, импортируется из заграницы. По состоянию на 2004 год крупнейшими поставщиками железной руды в Японию были Австралия (62 , Бразилия (21 и Индия (8 %); алюминия — Австралия (45 , Индонезия (37 , Индия (13 %); меди — Чили (21 , Индонезия (19 , Австралия (10 .