Во времена Екатерины II Россия пережила взлёт градостроительства, и к концу её царствования в стране было 610 городов. Однако статистика показывает, что уже через 5 лет, к концу царствования Павла, количество городов в России сократилось более чем наполовину — в 1801 г. их было всего 230 . Чем объяснить такие резкие демографические изменения?