что общего между ядерным распадом и ядерной реакцией и в чем различие?

Это одно и то же.

Ядерная реакция - это не обязательно распад. Это может быть и СЛИЯНИЕ ядер, или ещё какое-то их взаимодействие. Например, захват нейтрона, как в цепной реакции.