В процессе своего становления и развития капиталистический мировой рынок проходит три этапа: подготовки капитализма (эпоха мануфактурного производства) . На этом этапе мировой рынок находился еще в неразвитой форме. Определяющей чертой внешней торговли была доминирующая роль купеческого и ростовщического капиталов выступающих в качестве посредников в процессе обращения товаров, которые производились в подавляющем большинстве мелкими товаропроизводителями и частично мануфактурами; машинного производства отдельных предприятий. Капиталистический способ производства охватывает период от начала промышленного переворота Англии (конец ХVІІІ ст. ) ко второй половине ХІХ ст. когда мировая капиталистическая торговля приобрела зрелые черты. В этот период мировой рынок, формующийся как категория капиталистической системы, где главную роль в общественной жизни играет промышленный капитал, который подчиняет себе торговый капитал. корпоративного капитализма. На этом этапе капитализм охватывает период с конца ХІХ ст. и до нынешнего времени, когда осуществился переход от капитализма свободной конкуренции отдельных предприятий к разным формам корпораций. Этот этап характеризуется завершением формирования всемирного рынка на основе образования капиталистической системы хозяйства (предпринимательского общества) и доминирование финансового капитала.