(от греч. amphitheatron). 1) Античное сооружение для зрелищ: овальная арена, вокруг которой уступами располагались места для зрителей (Колизей в Риме) . 2) Места в зрительном зале (в театре и цирке за партером) или в аудитории, расположенные уступами.
Амфитеатр в древней римской архитектуре был зрелищным сооружением, имевшем в плане форму эллипса. В XVII-XVIII веках их начали строить в парках в виде декоративных сооружений для проведения зрелищных мероприятий. В парках барокко амфитеатром называли полукруглое завершение площади, противоположной дворцу.
В Древнем Риме стадион был чисто зрелищным сооружением . Арены служили для борьбы гладиаторов, зверей, отдельный тип арены — для гонок на колесницах. Соответственно назначению различны размеры арен: от 79,35 х 47,5 ( Колизей) и 207,5 х 38 м (стадион в Аицани) до 500 х 100 м (гипподром Циркус Максимус в Риме) , с трибунами на 15 - 250 тыс. чел. В этот период были разработаны приемы в строительстве стадионов, используемые и в наши дни: трибуны приобрели форму кругового амфитеатра, для выхода на трибуны стали применяться люки, профильная линия трибун для лучшей вместимости стала вогнутой, подтрибунное пространство — многоэтажным и использовалось для коммуникаций и вспомогательных помещений. Предполагается, что над стадионом устраивалось тентовое покрытие, превращавшее его в крытый. Таким образом, стадион как тип сооружения был создан уже в Древнем мире.
Самое гигантское зрелищное сооружение Древнего Рима — амфитеатр Флавиев — Колизей (75—90 гг. н. э.) , высящийся около республиканского Форума.
