Какие существенные отличия стиля рококо и барокко?

Вдохновителем стиля рококо стал итальянец Ж. О. Месонье, в произведениях которого впервые появляются причудливые ассиметричные формы, в частности — мотив капризно изогнутой раковины (rocaile — откуда и франц. rococo).

Хотя этот стиль называют «стилем Людовика XV», но, в отличие, от барокко он не был чисто придворным искусством. Большинство построек рококо — это частные дома французской знати и загородные дворцы. Комнаты в них не располагались анфиладой (как в XVII в.) , а образовывали ассиметричные композиции. В центре обычно располагался парадный зал (салон) . Углы комнат закругляются, все стены украшаются резными панелями, позолоченными орнаментами и зеркалами, которые словно расширяют пространство, придавая ему неопределённость. Комнаты становятся поменьше и пониже, создавая атмосферу интимности, характерную для будуаров.

Оформление салонов и будуаров слегка перенасыщено предметами в отличие от более сдержанной эпохи барокко.

В колорите преобладают нежные пастельные тона. Наиболее популярные цветовые сочетания — белое в с голубым, зелёным или розовым и непременное золото.

Именно в эпоху рококо впервые возникает представление об интерьере, как целостном ансамбле: стилевом единстве здания, декора стен и потолков, мебели и т. д. И никогда ранее интерьер так точно не соответствовал характеру жизненного уклада. Все предметы интерьера изготовлены с большим вниманием к комфорту и мелочам жизни.

Барокко - стиль торжественный, официальный, но одновременно праздничный. Не случайно образцом для подражания стало "римское барокко" - стиль, выработанный при постройке церквей и дворцов в Риме. Стиль барокко отличается широким использованием в оформлении зданий скульптуры, декорированием оконных проемов, а зачастую - и декоративным акцентированием других элементов постройки, плавностью и округлостью линий завершений фронтонов и фасадов. В оформлении интерьеров обязательбны лепка, позолота, зеркала. Можно также сказать, что барокко - это классицизм, лишенный строгости. Рококо, или рокайль - это камерное барокко. В нем торжественность уступает место изяществу, даже кокетству, а декоративность становится доминантой. Это стиль частной жизни утонченных богатых людей, стиль "галантного века". Рококо настолько проникло в быт высших сословий, что стало фактически эстетикой, диктуя моду не только в архитектуре, но и прикладном искусстве, мебели, одежде, прическе. Исторически это первый стиль, который повлиял на все аспекты материальной жизни имущих классов. Нельзя сказать, что мебель или сервиз сделаны в стиле барокко, но любой человек, разбирающийся в искусстве, сразу отличит мебель и фарфор в стиле рококо.

Хочу добавить к прекрасному ответу Марины. На мой взгляд рококо это часть барокко. Ну примерно как бидермайер был частью стиля модерн. Рококо помо всего прочего отличает избирательность в орнаментах, колорите и художественных приемах. Барокко может быть сумрачным, тяжелым, мрачным, величественным..., рококо-никогда. Это стиль легкий веселый и кокетливый. Рококо не приемлет углов в его орнаментах доминируют причудливые раковины и цветы. Колорит всегда светлый и пастельный. Розовый, голубой, белый в сочетании с неизменным золотым Рококо стиль кокоток и дамских ухажеров