Статуя Флоры на Пьяцца дель Пополо (Piazza del Popolo) в Риме.
Пьяцца дель Пополо или Народная площадь, образовалась в Риме в XVI веке. Три большие улицы расходились лучами от Народной площади. Две из которых были созданы вновь — Via di Ripetta (Рипетта) и Via del Babuino (Бабуино) , третья — Via del Corso — существовала в Риме с античных времен и называлась Виа Лата, то есть — широкая улица.
Такая городская планировка в виде трех лучей получила название трезубца (tridente) и вскоре стала примером для муниципальной архитектуры повсеместно в Европе. К примеру, Версаль и центр Санкт-Петербурга были спланированы точно таким же образом. В центре площади дель Пополо стоит так называемый обелиск Фламиния.
В 10 г. до н. э. после покорения Египта в Рим перевезли обелиск (высота 24 м, с пьедесталом около 37 м, возраст 3400 лет) и установили его на арене Большого цирка. С течением времени обелиск разрушался и уходил все глубже в землю, пока не затерялся совсем. По распоряжению Папы Сикста V на арене Большого цирка начали раскопки. В их ходе нашли фрагменты обелиска, которые отреставрировали, скрепив три блока в единый массив. Получившийся обелиск назвали обелиском Фламиния и установили на Пьяцца дель Пополо.
Пьяцца дель Пополо окружена балюстрадой, украшенной фонтанами
и скульптурными аллегорями, среди которых статуя Флоры.
C севера площадь ограничена воротами Порта дель Пополо, которые называют также воротами Фламиниев. С юга площадь дель Пополо обрамлена двумя барочными церквями-двойняшками, между которыми и берут начало три улицы — три луча.
Церковь, стоящая слева, — Санта Мария ин Монте Санто, а справа — Санта Мария деи Мираколи. Они производят впечатление абсолютно симметричных построек. Однако это лишь иллюзия.
Как гласит легенда, именно на месте нынешней площади дель Пополо был похоронен римский император Нерон. Римляне были уверены, что в гробнице покойного императора завелась нечистая сила, да и призрак проклятого тирана ночами беспокоил окрестных жителей. Поэтому папа Пасхалий II приказал бросить прах Нерона в реку, а на месте гробницы построить церковь в честь Святой Девы. Так в 1099 году здесь появилась церковь Санта Мария дель Пополо.
В 1936 году площадь обзавелась каскадом, по которому из древнего акведука Аква-Верджине стекает вода. В наше время площадь дель Пополо - огромная пешеходная зона, одно из любимейших мест отдыха горожан и туристов.