Предмет был найден на глубине 15 метров под разрушившейся поверхностью террасы на северном берегу реки Драа около города Тан-Тан. В нескольких сантиметрах от камня находились каменные рубила. Слой земли, в которым были найдены предметы, датируется 500-300 тысячами лет назад.
Находка способна подлить масла в огонь и без того яростных споров о времени зарождения у людей представления о символах. Как считается, гоминиды, жившие в то время (Homo heidelbergensis и Homo erectus) не были способны на символическое мышление, необходимое для искусства.
Вокруг находки сразу вспыхнули споры – ряд исследователей утверждает, что такую форму камню придали геологические процессы, а черточки нанесены человеком, другие же говорят – что этот предмет - исключительно результат деятельности природы. Что касается загадочных красных хлопьев, то, по свидетельству специалистов, они не похожи ни не результаты естественного окисления железа, ни на остатки красной охры, позже применявшейся людьми для раскраски рисунков и предметов.
Итальянский археолог заявил об обнаружении одних из самых древних произведений изобразительного искусства — высеченных из камня изображений голов, возраст которых оценивается в 200 тысяч лет. Эти изображения в 2001 году нашел Пьетро Гайетто из Музея происхождения человека (Италия) . По его словам скульптура представляла собой лица, обращенные в разные стороны. Их вид археолог назвал "очень выразительным".
Если эта скульптура — не подделка, то создавший ее художник, должно быть, принадлежал к ныне вымершему виду человека, прекратившему существование около 150 тысяч лет назад.
Местные жители утверждают, что такие доисторические лица в итальянской области Борзонаска встречаются нередко. В 2001 году в груде гальки, собранной для строительства, Гайетто обнаружил один необычный камень. "Он был похож на изображение двух голов, обращенных в разные стороны", — рассказал ученый. — "они располагались на одной шее, причем, одна голова была с бородой, а вторая — безбородой. У них были очень выразительные лица — у безбородого на лице видны глаза, рот и широкий нос". По его словам внимательное рассмотрение камня показало, что изображение было вырезано. Гайетто полагает, что скульптуре около 200 тысяч лет и что она использовалась в ритуалах. По его словам, она могла быть сделана ныне вымершим видом людей Homo erectus, о присутствии которых в этой области сохранился целый ряд свидетельств.
Другие исследователи заявления Гайетто оспаривают — считается, что Homo erectus не обладали способностью символического мышления, необходимой для создания произведений искусства. Поэтому, полагают они, эти изображения возникли под действием геологических процессов
