В какой стране и городе находится?

Аль-Масджид аль-Харам (араб. المسجد الحرام‎‎, Заповедная мечеть) - наиболее почитаемая мечеть в Мекке в Саудовской Аравии, в центре двора которой находится Кааба - древний мусульманский храм, имеющий форму куба. Они считаются главными мусульманскими святынями и являются объектами паломничества.

Строительство первой мечети около Каабы относят к 638 году. Существующая мечеть известна с 1570 года. За Время своего существования мечеть неоднократно перестраивалась, так что от первоначальной постройки мало что осталось. Сначала Запретная мечеть имела шесть минаретов, но когда у Голубой мечети в Стамбуле было построено тоже шесть минаретов, имам Мекки назвал это святотатством: ни одна мечеть мира не должна была равняться с Каабой. И тогда султан Ахмед приказал построить в Запретной Мечети седьмой минарет.
Последняя реконструкция мечети происходила в конце 1980-х годов, когда к ней с юго-западной стороны пристроили огромный корпус с двумя минаретами. Именно в этом корпусе находится теперь главный вход в мечеть — ворота короля Фахда.

Масджид аль-Харам обладает двумя особенностями, выделяющими ее среди различных мечетей в исламском мире. Как мы знаем, ежегодно десятки тысяч мусульман со всего мира собираются вокруг Каабы, чтобы участвовать в церемонии хаджа (один из пяти основных актов поклонения, предписываемый исламом) . Тысячи мусульман разных национальностей и народностей, молодые и пожилые, богатые и бедные, устремляются к Каабе. Каждый стремящийся к высшим добродетелям мусульманин обязательно должен хотя бы раз в жизни совершить паломничество в Мекку. Собравшись вокруг Божьего Дома, они наряду с тем, что демонстрируют свое единство и солидарность, осведомляются о положении друг друга и благодаря единомыслии и консультациям решают проблемы друг друга. Это собрание организовывается ежегодно после ухода Пророка ислама из бренного мира до сегодняшнего дня. Еще одна особенность Заповедной мечети, отличающая ее от прочих мечетей исламского мира, заключается в том, что эта мечеть является святыней и киблой (направление молящегося) всех мусульман.

В 2002 году правительство Саудовской Аравии ввело новые требования к иностранным гражданам, желающим совершить паломничество по святым местам. Теперь для получения виз все паломники-иностранцы должны предъявить медицинскую справку об отсутствии у них вируса гепататита и сертификат о прививке против менингита. Паломникам впервые запрещен въезд в Саудовскую Аравию на собственном транспорте: от границы они будут добираться специальными автобусами, которые доставят их к святым местам. Кроме того, паломникам запрещен ввоз продуктов питания и напитков, а также нагревательных и отопительных приборов и газовых баллонов.

Королевство выделяет визовые квоты для каждой страны, исходя из приблизительного числа мусульман – 1.000 виз на каждый миллион верующих. Напомним, что общее число мусульман в мире составляет 1 миллиард 126 тысяч человек, из них 13 миллионов – россияне. Таким образом, посольство Саудовской Аравии в России теоретически готово выдать 13.000 специальных паломнических виз (по которым разрешается посещение только Мекки и Медины) , а Мекка – принять миллион паломников со всего мира.

Принятые ограничения вызваны попыткой упорядочить паломничество, которое ввиду огромного скопления народа становится потенциально опасным для его участников