Легенда гласит, что создал Codex Gigas монах из бенедиктинского монастыря в чешском городке Подлажице (ныне - часть города Храст) , но не один, а с помощью самого дьявола.
Совершивший серьезное преступление монах, во искупление своего греха, поклялся всего за одну ночь написать и украсить рисунками книгу, которая будет включать в себя все человеческое знание и прославит монастырь на века.
Однако около полуночи он понял, что не справится со взятым на себя обетом в одиночку и продал душу дьяволу в обмен на помощь. Дьявол свое обещание выполнил, а монах в благодарность нарисовал портрет своего помощника на 290-й странице книги.
В написанном на латыни манускрипте содержится сумма знаний монахов Бенедиктинского ордена на начало XIII века - Ветхий и Новый Заветы, тексты "Этимологии" Исидора Севильского, "Иудейской войны" Иосифа Флавия, список "Богемской хроники" Козьмы Пражского.
Tрактаты на различные темы, список послушников Подлажицкого монастыря, так называемое "Зерцало грешника" (сборник назидательных и занимательных рассказов-примеров для проповедников) , разные формы заговоров, календарь с синодиком (указанием дней святых) и другие записи.
На изготовление Codex Gigas пошло 160 ослиных шкур, и при размерах переплета 92 на 50 сантиметров при толщине 22 сантиметра манускрипт весит 75 килограммов. Первоначально в рукописи было 640 страниц, 624 из которых до сих пор находится в хорошем состоянии.
Подлажицкий монастырь был полностью разрушен в ходе религиозных войн XV века. Ныне о нём вспоминают именно благодаря знаменитой книге, созданной в его стенах.
В 1594 Рудольф II (император Священной Римской империи, владевший также и Богемией, не менее известный как великий оккультист) перевёз Codex Gigas в свой Пражский замок.
В 1648 году, в конце Тридцатилетней войны, рукопись была увезена из Пражского замка шведскими войсками в качестве военного трофея и с тех пор находится в фондах Шведской Королевской библиотеки в Стокгольме.
В октябре 2007 года манускрипт впервые экспонировался на его родине — в Чехии (в Праге).
