Почему после звания генерал-майор идет звание генерал-лейтенант?

так сложилось исторически. видимо по количеству звёзд. вот например-почему капитан первого ранга старше капитана третьего ранга? а токарь шестого разряда старше токаря третьего разряда?

Потому, что генеральские звёздочки одинаковые.

Звезд больше у литехи.

"генерал-подполковник" не звучит. А кроме подполковника 2 звезды только у лейтенанта

У лейтенанта две звезды, но маленькие, а майора одна, но большая. У генералов размеры звезд одинаковые, отличают их только по количеству.

Майор, подполковник, полковник - это высший офицерский состав и звезды у них по величине больше, чем у офицеров низшего состава (лейтенанта, капитана). У генерал-майора и генерал -лейтенанта звезды по величине одинаковые. Но не может же генерал-майор с одной звездой быть выше генерал-лейтенанта с 4-мя звездами.

У майора одна звезда. А как отличить более старшего генерала? Дать еще одну звезду. А это аналогия с лейтенантом, у него тоже две звезды

Потому что изначально, лет так 400 назад, первое генеральское звание было "sergeant major general". Потом слово сержант в звании исчезло. Естественно, что лейтенант выше, чем старший сержант.
Более того, лейтенант означает просто "заместитель". Поэтому звание подполковник по-английски звучит "lieutenant colonel". Генерал-полковник во многих странах называется просто генерал (полный генерал). Поэтому генерал-лейтенант - это заместитель полного генерала (lieutenant general) или, можно сказать, генерал-подполковник (lieutenant colonel general). Так как в армии всё должно быть коротко и ясно, то лишние слова выкидываются.
В ВМФ всё более понятно: контр-адмирал (который не совсем адмирал, а так, старший сержант, находящийся на противоположном от полного адмирала конце флотилии), вице-адмирал (заместитель, т. е. генерал-лейтенант), адмирал (полный, т. е. генерал-полковник)