как улучшить внешний вид старого дачного холодильника

Гуашью разрисуйте...)))))))))

Если соберетесь все таки красить, а не применить фотопечать, то добавлю:

к автомобиьной краске - есть грунтовка !!!и шпатлевка

сначала надо счистить ржавчину (под ней уже будет неровность) или смывкой антиржавчина .. просушить

слегка ошкурить старую краску единичкой и нулевкой) - создать шероховатость (а не царапины) для лучшего сцепления краски с метеллом, зашпаклевать неровности (на местах ржавчины и сколы) , зашкурить шпатлевку за стеклянного блеска, удалить все пылинки и загрунтовать, потом красить из баллончика как вздумается (хоть радугу) ..а после высыхания не менее 2 слоев краски покрыть напоследок бесцветным автомобильным лаком.

Резину лучше снять или защитить скотчем.

Можно просто обратиться в ремонт холод. и попросить окрасить (у нас скупают старые и придают вид новых - зилы классно смотрятся и работают) или если есть к кому обратить в автосервисе - они спецы .. и краски у них куда лучше, чем баллончиковые) )

Фотопечать! Куда качественнее самоклеек. Вот мой дачный холодильник, три года назад обновила:

если дешевле то покупаете акриловые краски и раскрашиваете как душе угодно или сами (от балды).. . ПАРДОН !!!или по трафарету

купите нитроэмали и покрасте
если есть пистолет-тогда лучше им

краску в балончике автомобильную купите и покрасьте хоть в золото или серебро. можно конечно в любой цвет хоть красный (дело вкуса) Холодильник освободите от продуктов и тщательно вымойте с чистящим средством. Если обнаружите жирные пятна, удалите их растворителем. Зачистите поверхность, которую будете окрашивать шкуркой, чтобы средство хорошо «зацепилось» . Протрите все чистой сухой салфеткой. Защитите мебель и все остальное от краски, закрыв пленкой или газетами. Открутите ручку от холодильника и залепите малярным скотчем уплотнительную резинку. Встряхните баллончик с автомобильной краской и распыляйте тонким слоем на расстоянии не ближе 30 см от объекта. Дайте высохнуть первому слою краски, нанесите точно так же второй.
Когда слои краски полностью высохнут, прилепите трафарет с рисунком в нужное место и нанесите другую краску из баллончика. Если рисунок будет многоцветным, каждый раз дожидайтесь высыхания предыдущей детали, прежде чем делать следующую.

мы обклеили пленкой самоклеющей.

Покрасить можно. При том любой краской. Посмотрите под ванную, мож там осталось по немногу нескольких цветов, будет супер. Хоть цветочки рисуйте. Обои остались? Вырежте рисунки и слепите на холодильнике че хотите, можно прям на краску не высохшую.. . Варианты есть.
Можно нитки взять у бабушек соседушек для вязания, и наклеить оккуратно полоски, ромбики, треугольники, ромашками, машинками... .
Будет прикольно найти какую нибудь лампу плоскую и на крышу прилампить ( :) ) и в цвет покрасить, как пожарку, как милицию, как фантазии хватит.

Ретро оно и в Африке ретро. не надо никак. пусть всех соседей жаба душит! а чтобы дальше не ржавел - покрыть бесцветным лаком.