Вне всякого сомнения, лидерство на этом поприще принадлежало Германии ( как, впрочем, и во времена 1 Мировой войны ). Даже тогда, когда союзники надёжно перекрыли атлантические маршруты противолодочными средствами, подводники гросс-адмирала Дёница находили возможности топить корабли союзников. И так продолжалось до последнего дня войны в Европе.
С началом войны на Тихом океане, США успешно переняли опыт германских подводников и ориентировали свой подводный флот на уничтожение торгового тоннажа Японии. В том, что экономический хребет Империи был переломлен, немалая заслуга американских подводников, отправивших на дно половину японского торгового тоннажа.
Японские же командиры подводных лодок, обуреваемые самурайским духом, рыскали по просторам Тихого океана в поисках жертвы в виде авианосца, линкора или, на худой конец, крейсера. Иногда, удача благоволила японцам, как, например, команде подводной лодки "I-168", сумевшей потопить повреждённый авианосец "Йорктаун". Охотиться же за торговыми судами японские подводники считали ниже своего достоинства. В итоге, японский подводный флот из боевой единицы превратился в суда снабжения или подводные танкеры. Довольно бесславный конец.
В войне на Средиземном море предполагалось, что итальянские подводные лодки будут там диктовать свои правила игры. Но ни надводный, ни подводный флот Италии так и не сыграл существенной роли. Даже ничтожно-малая диверсионная 10-я флотилия МАС князя Боргезе нанесла союзникам больший ущерб, нежели весь флот Италии.
Подводный флот СССР вступил во 2 Мировую войну с самым большим количеством подводных лодок ( 224 единицы ). Эффективность действий этой армады и сейчас вызывает массу споров среди историков 2 Мировой войны. В частности, отечественная историография продолжает настаивать об успешности атаки советской лодки К-21 капитана 3 ранга Лунина против германского линкора "Тирпиц"., хотя сохранившийся вахтенный журнал линкора "Тирпиц" утверждает, что никакой атаки не было. Самым большим успехом советских подводников считается потопление Маринеско германского судна "Вильгельм Густлов " ( но и здесь не всё однозначно, поскольку подавляющее большинство историков именует "Вильгельм Густлов" госпитальным судном ). Делать какие-то выводы об успешности или провальности действий подводного флота СССР, занятие неблагодарное, поскольку, информации, заслуживающей доверия, ничтожно-мало.
