Откуда пошла традиция называть котов Васьками? Почему не Петьками или Кольками?

На Руси самыми распространенными именами наших любимцев были Мурка и Васька. Почему Мурка - понятно, мурлычит много. Но отчего же тогда кота не называют Муром (ведь он урчит не хуже) , Иваном или Петром, а именно Василием? Вот здесь заключено таинство кошачьего имени для нас, русских. Но оно связано уже чисто со славянской мифологией.
До введения христианства но Руси наши предки почитали всемогущего бога подземного царства, скота, богатства и всех лесных животных - Велеса. Велес мог принимать образы разных зверей, главное, чтобы тот зверь был мохнат - медведь, например. Кот являлся спутником бога Велеса, священным животным, и с ним было связано немало обычаев и обрядов.
После введения христианства на Руси язычество долго сохранялось. Но имя Велеса было запрещено, и древний бог стал принимать в сознании русичей образ Святого Власия или Святого Николы. Святой Власий был покровителем скота, как и Белее. Вот в честь святого Власия в деревнях и стали называть котов Васьками - в память о Велесе. Потом первопричина, конечно, забылась.

(http:// lady.webnice. ru/blogs/?v=56 - уберите 2 пробела)

Многовековой опыт общения человека с животными показал, что коты лучше всего реагируют на клички, двусложные по составу и содержащие свистящие и шипящие звуки.
Верующие люди знают, что грешно называть животных человеческими именами, т. к. это имена святых.
Вспомнился анекдот.
Еврейский ребенок:
- Бабушка, бабушка, давай назовем этого котенка Абрамом!
- Ну что ты, внучек, разве можно называть кота человеческим именем? ! Давай назовем просто Вася!

Как верблюда.

И ещё - почему медведь Михайло Потапыч, а лиса - Елизавета Патрикеевна?

Потому что там шипящих много, вась-вась, когда зовёшь похоже на кис-кис.

насчет шипящих-ультразвуковых не согласна, у меня всю жизнь были кошки и, как правило, не по одной, и называть их традициональными Васьками мне почему-то в голову не приходило.. .
так что в разные периоды разные животинки откликались радостно на "Боба", "Тонтуша", "Билли", "Варька" и даже "Китикэт"...

кошкам-собакам, что жили не столько в доме, сколько при доме, придавалось довольно малое значение, так что, мне кажется, это просто использовали как имя нарицательное, не утруждая себя фантазиями...

-к ответам Ольги Чайковой и 7fingers добавлю: "Кис-кис, кссс".
Кроме того, кошки не любят резко и громко произнесенные"кыш" и "кш-ш-ш", а также звука работающего пылесоса.
А вообще-то откликаться могут на любое имя. Мою кошку, например, Царапкой звать.

Есть версия, с которой я согласен: "Васька" и "Барсик" содержат мягкое "с".Это практически единственный ультразвук, который может издать человек. Коты на эти имена живо реагируют. Видимо, котам нравится. Может, поэтому и стало традиционным.

Наверное от дедушки Крылова. помните басню про кота и повара?
Эта басня заканчивается словами : " А Васька слушает и ест ."

лучше Пушистиками. Вопрос очень хороший.

Наверное первый кот, которого приручили на Руси был мордой похож на своего хозяина, в честь него и назвали.