Почему лесник (Бирюк) освобождает задержанного порубщика, в "Бирюке" И. С. Тургеневе?

По Далю "бирюк" имеет несколько значений: 1) зверь, волк; 2) нелюдимый, угрюмый человек. "Русский народ на прозвища мастер". Наш герой - действительно нелюдимый
и замкнутый. Его сделала таким жизнь: положение лесничего, ненависть мужиков, одиночество. Поэтому Бирюк и озлобился.
Но человек, близкий к природе, любящий и берегущий каждое деревце и кустик, не может быть плохим.
Бирюк – личность цельная, но трагичная. Его трагедия заключается в том, что у него
есть собственные взгляды на жизнь, но иногда ему приходится ими поступаться.
В рассказе показано, что большинство крестьян середины XIХ века относились к воровству, как к чему-то обыденному: «Вязанки хворосту не даст из леса утащить» , – говорил мужик, будто у него было полное право красть из леса хворост.
Он сам живет в глубокой бедности: «изба Бирюка состояла из одной комнаты, закоптелой, низкой и пустой, без полатей и перегородок», - но не ворует и пытается отучить от этого других.
Он четко осознает, что, если каждый будет воровать, станет только хуже.

Оба основных персонажа, лесник - Фома Кузьмич и пойманный им мужик, находятся
в равных социальных и житейских условиях. Однако у двух людей разные жизненные позиции. Но как бы ни поступил Бирюк, он в любом случае нарушает закон либо в отношении неприкосновенности частной собственности, либо в отношении
человечности. Бирюк выбирает ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ.