В комедии представлена большая группа служебных воров
и взяточников различного ранга, которые достаточно
безмятежно живут в городе N.
Главное место среди чиновников уездного города отведено
Городничему - Антону Антоновичу Сквознику-Дмухановскому.
Вот так в авторских ремарках описывает Антона Антоновича
сам автор:
"Городничий, уже постаревший на службе и очень неглупый
по-своему человек. Хотя и взяточник, но ведет себя очень
солидно; довольно сурьезен"
В обществе – это благопристойный глава города, который
постоянно ходит в церковь, имеет благополучную семью
и ратует за своих жителей.
Но он-"сквозник" – пройдоха, притесняет купцов, и растрачивает
казенные деньги, и сечет народ.
Городничий не следит за порядком и чистотой в городе.
Он убирает город только для ревизора:
"Арестантам не выдавали провизии!. На улицах кабак,
нечистота! Позор! поношенье!"
"вымели бы всю улицу, что идет к трактиру, и вымели бы чисто"
Городничий ворует деньги из казны. Он разворовал деньги на
строительство церкви. Ревизору же он собирается объяснить,
что церковь была построена, но сгорела.
Судья Тяпкин-Ляпкин
не заглядывает в бумаги, потому что не может разобрать,
где правда, а где неправда. Многолетняя волокита и взятки-
таков суд в этом городе.
Смотритель богоугодных заведений Земляника
давно махнул на все рукой, он знает о воровстве в больницах,
но ему нет дела до людей.
Он заявляет: “Умрет, так умрет, если выздоровеет, то и так
выздоровеет”.
Проныра и плут Земляника
ещё и доносчик, он доносит мнимому ревизору на своих коллег.
Смотритель училищ Хлопов-
запуганное существо, он считает, что тупые учителя приносят
больше пользы, потому что безвредны и вольной мысли не
допустят.
Почтмейстер Шпекин вскрывает чужие письма.
В поведении почтмейстера нет робости или нахальства -
это среднестатистический чиновник, который
вытягивается по струнке при виде любого начальства.
При этом он всё же на особом счету и смеет говорить
городничему, что у того "руки коротки" сослать его в Сибирь.
Система почтового сообщения в те годы - это почтовые
отделения с приписанными к ним почтовыми лошадьми
и Шпекин собственноручно дал Хлестакову лучшую тройку,
чтобы тот уехал из города с комфортом, да ещё и
дал предписание для других почтовых станций выделять
лучших перекладных на всём пути.
В конце пьесы именно почтмейстер разоблачает Хлестакова,
распечатав его письмо к другу в Петербург.