Чем телефон отличается от смартфона?

Понятие «мобильный телефон» имеет два основных значения.

В первом значении к мобильным телефонам относится любая техника, способная совершать голосовые звонки без «привязки» к кабельным телефонным сетям. Это обязательно должно быть портативное устройство, которое без проблем можно утащить с собой, и предназначено оно для простых пользователей.

По такому принципу и смартфоны, и коммуникаторы относятся к числу мобильных телефонов. И даже радиотелефоны можно назвать мобильными, пусть и с некоторыми ограничениями. И даже спутниковые телефоны - мобильные, причем как раз эти - безо всяких ограничений. Не относятся сюда только КПК, посредством которых звонить нельзя. Во всяком случае, если не подключить к ним чего-нибудь специфическое.

Но есть и второе понимание «мобильных телефонов» , которое гораздо толковее в использовании, когда речь заходит не о звонках и не о вышках сотовой связи, а о принципиальном отличии устройств на уровне программного обеспечения и связанных с этим вещей.
Мобильный телефон - имеет прошивку, иногда лишь немногим уступающей полноценной операционной системе. Смартфон - происходит от мобильного телефона и наделен операционной системой. КПК - карманный компьютер, к совершению звонков не приспособлен, но обладает ОС, которая превосходит по функциональности смартфонную. Коммуникатор - КПК, который умеет звонить. Характерная (и сегодня обязательная! ) черта КПК и коммуникатора - сенсорный экран.

Смартфон работает под управлением операционной системы Symbian или Windows Mobile.
Этим он очень похож на компьютер. В обычных же телефонах такого нет.

У смартфона есть ОС-оперативная система как на компьютере. Есть разные системы: Windows phone,Symbain,Android,iPhone OS,Maemo

операционной системой.

...простотой и надежностью прошивки

Смартфон
Телефон

Телефон - работает на прошивке - наборе программ завода изготовителя. Функциональность расширяется только ява-приложениями

Смартфон - работает на Операционной Системе - тоже наборе программ по сути но функциональность расширяется программами написаными под эту ОС. Программы может писать любой разработчик - не обязательно фирмы изготовителя. Рассчитан на развлечения в первую очередь.

Коммуникатор - наследник КПК (карманный персональный компьютер) или PDA(персонал диджитал ассистент - персональный цифровой помощник) - устройство работающее так же на ОС но функционально заточенное больше на работу чем на развлечения. функциональность также расширяется с помощью программ написанных сторонними производителями под его ОС.
На смарты и коммуникаторы также устанавливаются ява приложения а еще и флэш приложения.

Программы, написанные под одну ОС будут работать на разных устройствах. Главное что бы устройства имели эту ОС. У Симбиан нет преемственности версий ОС. На ВМ она есть - проги написаные для старых версий будут работать и на новой.
Сейчас развивается еще несколько ОС - напрмер Андроид. Но устройств на этой ОС пока мало на рынке и программ соответственно тоже кстати. Есть и другие пока экзотические оси - Миамо например.

В последнее время Самсунг и НТС сделали рывок в сторону развлечений и разница между коммуникаторами и смартфонами стерлась. По инерции коммуникаторами называют устройства на Windows Mobile, смартфонами девайсы на Симбиан.

Коммуникаторы как правило (и в наследство от КПК) имеют широкие возможности для связи с компьютером и сетью интернет.

Существуют устройства, имеющие т. н. проприетарную ОС. Это значит что программы написаные под эту ОС будут работать только на этом устройстве. Как правило их делает фирма-изготовитель и продает через интернет.

Вот как то так примерно.

Смартфоны выросли из детских штанишек обычных телефонов, и отличаются тем, что на них стоит операционная система, позволяющая инсталлировать полноценные программы и игры.

Операционная система, в отличие от прошивки, является в той или иной мере конструктором. Она позволяет заменить предустановленный браузер на другой, который вам больше нравится, разрешает поставить симпатичный медиаплеер, а также установить сотни и тысячи других программ (пока устройство не окосеет) .

По сути, существует всего два вида операционных систем на смартфонах: Symbian и Windows Mobile Smartphone.

Но пользователь нынче требовательный - ему и картинки подавай, и мелодии, и браузер для выхода в интернет, да еще и FM-радио с плеером для услады ушей. Производители обычных телефонов, стремясь удовлетворить неустанно растущие запросы пользователей, модернизируют и «наворачивают» прошивки своих телефонов. В итоге, телефоны постепенно нагоняют смартфоны.

Тут дело обстоит так: не то чтобы «каждый солдат хотел стать смартфоном» , но, скажем, телефоны с пользовательским интерфейсом Nokia Series 40 уже вплотную приблизились к смартфонам на Symbian.

Впрочем, если компания Nokia окончательно преуспеет в попытках осмартфонизирования своих телефонов, то.. . они и будут называться смартфонами.

В первую очередь наличием / отсутствием ОСи ИМХО

смартфон как компютер много разных функций

Наличием операционной системы

наличием программного обеспечения в смартфоне.