Родилась в городке Сулак-сюр-Мер в департаменте Жиронда, получила имя Мари в честь своих тётки и матери. Второе имя Майтена — баскского происхождения и означает «любимая»; оно достаточно широко распространено в Аквитании. Фамилия Думенак — каталанская: семья её отца происходит из деревни Олетт в Восточных Пиренеях.
В 1959 году, в возрасте 20 лет, подменяя заболевшую сестру, Лафоре победила на конкурсе юных дарований. Через несколько лет, вместе с той же сестрой, Мари отправилась на прослушивание в театр, где её заметил режиссёр Рене Клеман, искавший героиню для своего нового фильма «На ярком солнце». Сыграв в этой картине вместе с Аленом Делоном, девушка стала знаменитостью и получила много ролей в 1960-х годах.
В этот период она вышла замуж за Жана-Габриэля Альбикокко, который снял её в некоторых своих работах, включая картину «Девушка с золотыми глазами», основанную на повести Бальзака. После этого фильма за Лафоре закрепилось прозвище «Девушка с золотыми глазами».
В СССР Лафоре была известна лишь по интерпретации оркестром Поля Мориа её песни «Manchester et Liverpool», мелодия которой сопровождала прогноз погоды в программе «Время» с 1968 года по февраль 1981 года и с июня 1990 года по август 1991 года.
Популярные песни Мари Лафоре
