Тополь- двудомное растение. На одних деревьях развиваются только мужские цветки, на других только женские. Естественно, что мужские деревья в засорении городских улиц пухом не участвуют.
Оказывается, если часто и сильно обрезать кроны мужских деревьев, то нередко они меняют пол на женский, начинают плодоносить и вносят свою лепту в засорение улиц пухом.
Тополь не единственное дерево, меняющее пол при механических повреждениях . Такое же явление наблюдалось ботаниками у эвкоммии вязолистной, у дынного дерева и других растений.
Половой диморфизм у растений изучен мало. Многие исследователи считают, что растениям он и не нужен: они не передвигаются, а опыление и оплодотворение у них протекают пассивно, в большой степени независимо от активности растения.
У дынного дерева (лат. Саrica papaya) мужскую особь можно превратить в женскую, срубив ее верхушку. Иногда мужская особь Дынного дерева изменяет пол из-за погодных условий. У женских особей такие изменения случаются значительно реже.
Cаговники размножаются не с помощью семян — зрелое дерево дает на стволе многочисленные побеги, которые, если их срезать и посадить, легко укореняются. Растения, полученные таким образом, всегда бывают того же пола, что и их родитель. Если все саговники в какой-то местности оказываются женского пола, их семена не оплодотворяются и не способны к развитию. Женские особи, попав в тяжелые условия, начинали давать мужские цветки.
Известно об изменении пола у падубов, когда условия роста оказывались неблагоприятными, женские особи, которые в течение многих лет обильно приносили ягоды, иногда, попав в тяжелые условия, начинали давать мужские цветки.
Изменяют пол, как показывают наблюдения, и многие другие деревья и растения. Было обнаружено, что обыкновенная конопля, или марихуана (Cannabis sativa), посаженная весной в поле, дает чисто мужские и чисто женские особи, но около 90% как мужских, так и женских растений меняют пол, если их посадить зимой в теплице. Среди других растений, у которых изучались изменение пола, была обыкновенная кукуруза, один из василисников (таликтрум) , аризема и белая шелковица.
