Почему зайца назвали зайцем?

"С первонач. знач. «прыгун» сравнивают слав. слово с др. -инд. háуаs «конь» jíhītē «вскакивает, летит» , арм. ji «конь» , лит. žáidžiu, žáisti «прыгать, соirе» , далее, возм. , лат. haedus «козел» , готск. gaits «коза» . Использованы данные словаря М. Фасмера". Это что касается этимологии слова.

Его, чтоб не вырывался хватали за яики, поэтому называли заяйца, потом сократили, осталось зайцы.

1.
Древнейшим значением слова заяц оказалось "прыгун". Эта этимология подтверждается литовским глаголом žaisti [жа́йсьти] "играть, прыгать" (основа žaid-). Интересно отметить, что ближайший «родственник» слова заяц в древнеиндийском языке имеет значение "конь" (hayas [ха́яс]) , в готском "коза" (gaits [гетс]) , а в латинском "козлёнок" (haedus [хе́дус]) . Обратившись к таблице индоевропейских фонетических соответствий, мы можем убедиться, что русское начальное з-, литовское ž-, готское g-, древнеиндийское и латинское h- могут быть возведены к индоеропейскому *gh- (звездочкой принято обозначать формы, не засвидетельствованные в памятниках письменности, но реконструированные учёными на основе сравнения родственных языков) . Славянская и древнеиндийская форма слова отражает его простую основу *ghai-, а в литовском, готском и латинском эта основа была осложнена суффиксальным*-d- (*ghaid-), давшим в готском языке закономерное соответствие в виде -t- 1.
(В слове заяц мы находим гласный а вместо ожидаемого о. Однако литовское zuikis [зу́йкис] "заяц", заимствованное из славянского зайка, возможно, отражает более древнюю славянскую основу *зойк-.)
http://babylonians.narod.ru/reading/ystanovlenie_etimologii.html

2.
"Заяц" - уменьшительная форма от древнего "зай"; это слово восходит к не сохранившемуся глаголу со значением "прыгать".
http://netnotes.narod.ru/interest/t8.html
3.
Происходит от праслав. формы, от которой в числе прочего произошли: др. -русск. заꙗць (род. п. заꙗца, преобразовано по формам с суф. -ец) , церк. -слав. заѩць, русск. заяц, укр. за́яць, белор. за́яц, болг. за́ец, за́ек, сербохорв. зе̑ц, словенск. zа̑jес, zе̑с, чешск. zajíc, словацк. zаjас, польск. zając, в. -луж. zаjас. Из белор. за́йка заимств. латышск. zak̨is; напротив, лит. zuĩkis (из *zuojekas), вероятно, родственно слав. zаjęсь. Слав. слово представляет собой расширение основы на -n. С первонач. знач. «прыгун» сравнивают слав. слово с др. -инд. háуаs «конь» jíhītē «вскакивает, летит» , арм. ji «конь» , лит. žáidžiu, žáisti «прыгать, соirе» , далее, возм. , лат. haedus «козел» , готск. gaits «коза» .
http://ru.wiktionary.org/wiki/заяц

4

http://nnvashkevich.narod.ru/GRZuny/GABAN/gaban.htm

А помоему потому, что он заяц!